Шок тьмы   ::   Авербух Наталья Владимировна

Скорее всего, нет, потому что за ней я обнаружила узкий коридор, в дальнем конце которого я увидела свет.

В комнате (или что это было за помещение?) снова скрипнула дверь, послышались шаги. Кажется, это был хозяин раздражённого голоса, тот самый приятель демона.

– Эй, - неуверенно позвал он. - Девушка?

Не дожидаясь, пока он обнаружит, что я покинула диван, я осторожно двинулась вдоль коридора.

Свет в конце тоннеля, как оказалось, выбивался из-под двери, которую я осторожно толкнула. Против моих ожиданий, дверь поддалась сразу, я вошла, жмурясь от света. За дверью оказалась небольшая уютная комнатка, в которой за столом восседала полная пожилая дама в форменном платье. Увидев меня, она приветливо улыбнулась.

– Ну, и что ты не спишь?

Я опешила. Женщина совершенно не знала меня и между тем улыбалась мне, как старой знакомой.

– А вы? - нашлась я.

Дама печально вздохнула.

– Бессонница. А ты новенькая?

– Да, - на всякий случай согласилась я, про себя добавив "что бы это ни значило ".

Пожилая дама обрадовалась.

– Прекрасно! - сказала она. - Сразу и запишешься.

Заметив моё недоумение, она засмеялась.

– Я здесь экономка, - сказала она. - А ты кого ждала?

Не решаясь разрушить недоразумение, я молча проследила, как экономка добавляет какие-то пометки в тетрадь, вытащенную ей из ящика стола.

– Завтра зайдёшь - запишешься по всем правилам, - сообщила мне она, - заодно и одежду получишь.

Я послушно кивнула. Видимо, экономка подумала, что меня сюда направил хозяин или кто-нибудь другой, специально руководящий, может быть, наймом прислуги. Необходимость лгать показалась мне мучительной, но я решила, что лучше будет воспользоваться ситуацией. Кто знает, может, у демонов такой оригинальный метод набора персонала?

Покончив с формальностями, экономка ещё раз приветливо улыбнулась мне, видимо, собираясь что-нибудь мне сказать, но я неожиданно зевнула.

– Знаешь что, иди-ка ты спать, - предложила мне экономка, аккуратно подавляя собственный зевок и вставая из-за стола. - Я сейчас тоже пойду.

Я снова кивнула, собираясь выйти вслед за экономкой, но она привычным движением нашарила в стене невидимую дверь, с удивительным проворством вышла в неё и дверь снова слилась со стеной. Я попыталась её отыскать, но по неизвестной причине дверь решительно оставалась невидимой и неощутимой.

Я присела на кресло, стоящее рядом со столом (этим, в сущности, и исчерпывалась обстановка комнаты) и задумалась. Отсюда остался только один выход - через ту дверь, в которую я вошла. Когда же меня хватятся, меня моментально найдут в этой комнате, так и выйдет наружу мой обман. Ну и что?

Так и не сообразив, что же будет плохого, если меня найдут в этой комнате, я двинулась обратно по коридору. Может быть, мне не хотелось огорчать почтенную женщину. А, может, мне это как-нибудь пригодится.

Когда я вернулась в оставленное мной помещение, там было по-прежнему темно. Я прислушалась, но не услышала даже дыхания. Демоны, кстати, дышат, как я успела заметить. Правда, очень тихо, почти незаметно - как и всё, что они делают. Значит, так: либо здесь никого нет, либо я не слышу, либо здесь только демон, либо… Нет, четвёртого, кажется, точно не дано.

– Я тебе говорю, её нет на диване! - послышался взволнованный голос демонского приятеля. - Не знаю, где она, но на диване её точно нет! Давай включим свет и посмотрим!

– Прекрати, Дрип, - прервал его Лдокл. - Ничего не надо, я сам разберусь.

Я услышала удаляющиеся шаги человека и выжидательно уставилась в темноту, понимая, что "разбираться " демон наверняка придёт сюда.

– Ну, разве не стыдно, - укоризненно произнёс Лдокл ещё от дверей. - Вы воспользовались тем, что мой друг не видит в темноте, и сбежали с дивана. Вы его напугали. Разве не стыдно?

– Я тоже не вижу в темноте, парировала я.