Сивры-1   ::   Егоров Владимир

- Хорошо быть членом Большого Совета!

Как бы это сейчас пригодилось! Да, нет! Там повторная комиссия Генетического Контроля.

Уютно устроившись в кресле, Андерс погрузился в воспоминания.

Когда появилась СГК, он был уже взрослым человеком. Даже в самом начале своей нелегкой деятельности СГК ошибалась редко, но с ним ошиблась... Потом он узнал, что все результаты работы службы автоматически передаются Институту Времени.

Ему повезло второй раз.

Как-то раз, вечером, возвратившись домой, Андерс, тогда уже известный нейропсихолог, извлек из приемника пневмопочты черно-голубую пластиковую капсулу с изображением четырехмерного куба. Там оказалось стандартное предложение - попробовать себя на поприще сотрудника Института: "... Предлагаем Вам посвятить свою жизнь Времени! ...Если вы согласны необходимо явиться в ближайший филиал ИВ. Институт предупреждает - если вы не пройдете отбор, отрезок Вашей памяти о годах обучения будет заменен на другой..."

- Несколько вычурно, но вполне конкретно, - подумал он тогда.

Конечно, Андерс принял приглашение. Еще бы!

Он успешнее всех кандидатов прошел курс подготовки, а его способности к развитию интуиции оказались просто феноменальными. После стандартного курса обучения радиус его логической интуиции составлял почти полминуты.

Голос Учителя был четок и размерен:

- Вам предстоит пройти последнее Испытание. При благоприятном исходе вы станете полноправным сотрудником Института. Вы будете совершать настоящие прыжки в Прошлое, у вас появятся огромные права, но они ничтожны в сравнении с вашими обязанностями.

- Кандидат номер четырнадцать! Готов?

- Готов!

- Вперед!

Андерс был семнадцатым по счету.

...За обрывом расстилалась степь, а за ней высилась стена. Меж стеной и обрывом, похожее на громоздкий обломок скалы, неуклюже паслось чудовище было ли оно выведено каким-то хитрым биологическим методом, а может, то была только иллюзия - голограмма, этого Андерс не знал, да и не задумывался на этот счет.

Пальцы левой руки нащупали едва заметные трещины в камне, в правой - он держал излучатель. Андерс уже не менее получаса висел над пропастью, выжидая, когда зеленая тварь отойдет на достаточное расстояние.

Пора! Рывком он перекинул тело через кромку. Ящер приметил добычу сразу, на удивление быстро цератозавр развернулся и прыгнул...

Первая четверть секунды - род, вид, ареал и радиус обитания. Масса, строение, уязвимые точки. Вторая четверть секунды - параметры прыжка. Прицелиться и выстрелить. Еще раз и еще... Он уже не слышал грохота камней, которые увлекла за собой мертвая туша, сиганувшая с обрыва в бездну. Его цель - Стена.

Там роботы с арбалетами, но их мало - так, два-три десятка. Уж, не великая ли Китайская, больно стреляют часто. Но это не страшно, за Стеною - лес. Все верно, интуиция и в этот раз его не подвела. Трое ведут, выцеливают! Убрать их с башни!

Андерс взбежал по отвесной десятиметровой стене. Подряд шесть стрел-болтов. Так и есть - китайцы... А до леса - метров тысяча с небольшим. Там змеи и волчьи ямы, а может, что-то посущественней...

- Ну, нет! Меня уже не догнать.

- И еще, - голос Учителя стал более гулким, - мы оставляем за собой право на одну единственную Неожиданность, неожиданность совсем иного порядка. Единственную...

* * *

Конец десятого века был богат на крупные исторические свершения. В 986 году по рождеству Христа византийский базилевс Василий Второй проник в Болгарию, и был жестоко бит славянами про проходе Трояновых врат, за что его и прозвали Болгаробойцем.

Год спустя уже германские императоры, чье уязвленное самолюбие не могло примириться с притязаниями ромеев, воспользовались бедственным положением Византии.