Сказка двух планет   ::   Семаков Степан Леонидович

Он, едва переводя дух, преклонил колено и подал Императору результаты своего расследования...

... Новость инженера Солтаба состояла в том, что в одном из обломков обшивки станции были обнаружены пробоины со следами вещества, используемого космическими мусорщиками для склеивания многотонных мусорных куч в монолитный блок, для удобства выброса и в целях безопасности полётов. Видимо, один из мусорных блоков вдруг сошёл со своей орбиты и врезался в станцию. Однако, когда Инженер Солтаб с этой новостью пришёл к Советнику Радольфу, тот был уже на полпути к Императорскому Дворцу. Секретарь на все гневные изречения Солтаба только молча пожимал плечами...

...Через полчаса - ни больше, ни меньше - весь Его Императорского Величества Космический Флот был поднят по тревоге и срочно направлен к Схетстару. Ещё через полчаса Советник Радольф сообразил, какого дурака он свалял. Лучше было отсидеть двадцать лет на маградитовых копях, чем сидеть сейчас на флагмане Флота. Зная, что флагман обязательно собьют первым...

Товарищ Кетруно, Генеральный Секретарь и Главнокомандующий Суверенной Планетной Республики Схетстар, был разбужен и препровождён в Народную Обсерваторию Объёмного Слежения. Там только что обнаружили флот Империи Скатрор, мчащийся на всех парах к Республике. Товарищ Кетруно, с трудом продирая глаза и задумчиво шевеля пятидюймовыми усами, мрачно прильнул к объективу, не ожидая от предполагаемой картины ничего хорошего... И, когда самые мрачные ожидания оправдались, Товарищ Кетруно, не медля ни секунды, отдал приказ наипервейшим образом сбить флагманский корабль. Чтобы затем доблестно добить лишённый командования флот противника с помощью орбитальных микрокапсул.

Разрывы плазменных торпед уже приближались к флагману, когда бывший советник, а теперь некий техник без всяких знаков различия, вышел из лифта на главной эвакуационной площадке. Бывший советник, а теперь техник без знаков различия, а также стыда и совести, с трудом впихнул своё толстое испуганное тело в спасательную шлюпку и ударил кулаком по клавише эвакуации...

После первого же попадания флагманский звездолёт отклонился от курса и вошёл в плотные слои атмосферы. В результате этого неожиданного манёвра остальные три торпеды промахнулись и ушли в открытый космос... За несколько минут до падения звездолёта от него отделились восемь шлюпок и, с трудом преодолевая властное притяжение Схетстара, ринулись вверх.

Две из трёх заблудившихся торпед достигли Луны Надежды, где благополучно взорвались в одном из глубочайших каньонов. Иная судьба была уготована третьей торпеде: она прошла мимо луны и, отклонённая её гравитационным полем, направилась прямо к Скатрору. Прошла атмосферу планеты. Направилась к самому большому населённому пункту - её анализатор целей всё ещё работал... Но на высоте тридцати тысяч метров от городских улиц блок целеуказаний наконец сгорел и вышедшие из строя стабилизаторы вывернули курс торпеды в плоскость, почти параллельную поверхности... Торпеда описала вокруг Скатрора несколько витков и упала в районе южного полюса планеты. Падение плазменной боеголовки вызвало тотальное потепление - началось таянье льдов... Треть поверхности планеты была затоплена, оттеснив население вглубь материков. Тысячи тонн льда, взмывшие в воздух в результате взрыва, обрушились на планету вечными проливными дождями. А облака, окутавшие почти всю поверхность, превратили эти дожди в вечные снега...

Только одно место на планете было свободно от бушующих осадков и холодов - южный полюс. По иронии судьбы южный материк был теперь самым тёплым и безоблачным местом на планете.