Сказка о Короле и Прекрасной Огороднице   ::   Козинец Людмила

В лесочке, под кусточком села Прекрасная Огородница сумерек подождать. Сами понимаете, средь бела дня во дворец-то сунуться, это ж дальше поварни и не пустят, а ежели с ключиком заветным да прямо к дверце потаенной повязать могут. Нет, непременно темноты дождаться надо.

Вот и звездочки над рекой зажглись, вот и закат совсем догорает, вот и стража на дворцовой стене протяжно кричит: "Слу-ушай!"

Обулась Прекрасная Огородница, неслышно подошла к парковой ограде, известную ей доску на одном гвозде в сторону отодвинула и - шмыг прямо к дверце дубовой, медью обитой, что в башенку угловую ведет.

Ключик в скважине без скрипа повернулся, дверца распахнулась. Побежала Прекрасная Огородница по винтовой лесенке наверх, сердечко уговаривая: не стучи так громко, не бейся, услышит еще кто, кому не надо.

Вот и покои светлые, коврами убранные, вот и Король-милостивец стоит, солнышко ясное, улыбается:

- Здравствуй, Прекрасная Огородница!

А она реверанс делает, низко-низко приседает:

- Будь и ты здоров вовек, отец наш, повелитель!

Подошел Король, ласково поднял Прекрасную Огородницу и в неизреченной милости своей руку поцеловать пожаловал.

У Прекрасной Огородницы слезы брызнули, дух захватило.

А Король повел ее чай пить. Стол у окна, скатерть серебряная, а на скатерти... и пересказать нельзя: и пирожное тебе, и мороженое, и чай с кофе, и конфеты зефир, и "Фанта" с "Пепси-колой"... (Вот интересно, почему это у Короля телефона не было, а "Фанта" нашлась? Но сказка есть сказка.)

Только Прекрасная Огородница как держать себя знает, на сласти и не смотрит: "Благодарствуй, милостивец, только от стола мы, а к бланманже непривычны. А тебе вот гостинчиком кланяюсь - кочаном капусты да вязкой лука, пучком порея да низкой перцу, артишоками, спаржей, брокколи и топинамбуром. Не побрезгуй, властитель, вели принять да сготовить..."

- Да ну их ко псу, - любезно говорит Король.- Мне анадысь гишпанский граф два бочонка фиников прислал да мартышку ученую, а ты - топинамбур! Темный вы народ, необразованный, и что с вами делать? Академию вам открыть, что ли?

Ну, сидят, чай пьют. Король новости рассказывает. Мол, де, в герцогстве Лимпом безобразия творятся, и хорошо бы то герцогство укоротить. А что Прекрасной Огороднице герцогство то, если она даже и не знает, в какой стороне оно находится? Но сидит, слушает, головой кивает - непременно укоротить надо, а то, ишь, чего!

А Король беседой увлекся, уж и жаловаться стал: и министры подлецы заговоры плетут, и советники дураки - такое советуют! И дворня тащит все подряд. И что ты с этим народом поделаешь! Может, ты, Прекрасная Огородница, вдруг чего подскажешь? Размяк, видать, Король от чая горячего.

А Прекрасная Огородница матушкины наставления вспомнила да тихо так, робко и говорит:

- Прикажи, государь, солдат из города увести. Никакой возможности нету терпеть: хватают, вяжут, в кутузку сажают безо всякого суда и следствия. Опять же грабят - зайдут в дом, подавай, хозяйка, то, подавай се, да служи за столом! Легко ли, милостивец?

Улыбнулся Король снисходительно - ну дура баба, что ты ей втемяшишь?

- Не разумеешь ты государственной необходимости. Обязательно это надо, чтоб солдаты в городе были - для дисциплины и порядку. Вам толечко дай слабину - вы же мне враз какую-нито революцию устроите. А ты, как сознательная моя фаворитка (это по-французскому, ты все одно не поймешь), должна бы разуметь и сочувствовать. Доступно тебе или нет?

- Да понятно, милостивец, чего не понять. Будем, значит, дисциплину блюсти и порядок. А на что, дозволь тебя спросить, на площадь перед ратушей такое невообразимое количество камней нести приказано? По сто булыжников со двора! А каменоломни далеко, а коней-то нету, тачкой много ли навозишь, да и лето сейчас, самая страда...