Слияние Солнца и Луны   ::   Связов Евгений

— Ась? — спросил Гонза, на бегу отмахивая мечем пару сучков, мимо которых его голова не проходила.

— Не ась, а дерьмо! — ответила Нейд, увертываясь от падающих на нее веток. — И вообще, вы, конечно, молодцы, что быстро бегаете по лесу, но я слабая, маленькая девочка…

— Это поправимо. — брякнул Тот, неслышно появляясь из кустов и присаживаясь на только что протоптанную тропку, еще пахнущую соком срубленных сучьев и смятой травы.

— И… почему бы нам не бежать по дороге? — смущенно закончила она, ощущая себя лишней, и с легкой горечью думая, что в ближайшем городе она расстанется с Тотом. И с Гонзой тоже.

Тот тяжело вздохнул и, потянувшись за трубочкой, обронил:

— Гонза, присядь.

Гонза так же задумчиво, как и Тот почесал шею и растекся по траве.

Вот они какие, матерые мужики. — подумала Нейд, наблюдая, как Тот набивает трубочку. Тот тем временем думал, как рассказать этому ребенку что есть мир и не напугать при этом насмерть.

— Знаешь, Нейд. мир, в который ты видишь и считаешь простым, на самом деле еще проще. Просто в нем есть много такого, чего ты не знаешь. — он сунул трубку в рот и, щелкнув пальцами, всосал возникшую вспышку света. — Но скоро узнаешь.

— А… Это как… пальцами?

— Кремний с магнием и горючим порошком. Так вот. Люди. живущие в замках и деревнях, и почти все, живущие в городах. считают, что дракон — это такая большая ящерица, которая быстро бегает и летает, ест только девственниц, плюется огнем и кислотой и вообще очень вредная. Это несколько неправильно. Дракон — это не существо. Это явление.

Он выпустил облачко дыма и продолжил:

— У каждого человека есть две стороны — человеческая и звериная…

— Основы жизни. И зверство — источник зла. — вставила Нейд, вспоминая, как старый книжник, живший у них в замке, рассказывал ей что-то о мире.

— Точно. — Тот ткнул в ее сторону трубкой и в воздухе между ними на мгновение повисла огненная дорожка. — Звериное — источник глупости человеческой. Человеческое — источник мудрости. Но человек, глуп он или нет, может быть и злым и добрым. Злых мало, но они есть. Это не те, кто вредит из-за глупости. Это те, кто уничтожает из страха, те, кто однажды испугался и с тех пор боится своего страха, и боится быть убитым и потому стремится убить все вокруг.

— Воин, проигравший страху — воин тьмы — медленно произнесла Нейд.

— Угу. Так вот. А еще есть такая штука, как Сила. Это — насколько кто-то делает что-то. Это — отсутствие сомнений. Например, я говорю тебе Сядь, пожалуйста., но немножечко думаю, что нам скоро идти, и что тебе вроде незачем присаживаться, и что ты обидишься, что я тобой командую и еще много чего. И Сила просьбы исчезает, как ветер в лабиринте, в этих мыслях.

— Ух! — только и сказала Нейд, разом вспомнив кучи данных ей советов по поводу действуй без сомнений.

— Ага. И когда в мире появляется кто-то, кто умен, зол и силен — это и есть дракон.

Нейд медленно закивала головой, начиная понимать, почему они идут через лес.

— А потом в дракон втягиваются другие — те, кто или зол, или очень глуп. И идет смерть.

— Ясно. — тихо-тихо прошептала Нейд, боясь разбить повисшую в черноте тишину.

— Вот и хорошо. — Разбил ее голос Тота. — В ближайшем городе купишь коня — и в замок, если успеешь.

— А что, он… так быстро?

— В последний раз, когда мне пришлось бить дракона, я доставал его через два десятка человек, а этого мало, чтобы разрушить большую деревню… — Тот выколотил трубку и встал. — И неизвестно, какая тварь на этот раз вылезла из той грязи, что есть этот мир.

Нейд вздрогнула, и с языка были готовы сорваться слова опровержений и оправданий, но взгляд на сгорбленную невидимой ношей фигуру Тота удержал их.