Случайный рыцарь   ::   Панасенко Леонид

Его внимание вдруг привлек смуглый паренек в драных джинсах и выгоревшей джинсовой рубашке, который околачивался возле станции. В руке он держал замысловатую бутылку из дымчатого стекла, причем с ручкой.

"Уж не из мафии Мудлака? - тревожно подумал Максим. - Явно следит за нами... Если он один, то я, конечно, отключу его элементарно. А если не один?"

Он поделился своими сомнениями с Маггом. Двойник вождя мирового марксизма сказал, что тоже заметил странное поведение паренька, но, как он выразился, его чувство опасности, которому он доверяет, пока молчит, а значит можно еще раз "вздрогнуть" и доесть шашлыки.

- В конце-концов ты - рыцарь, благородный Ки-ихот. Ты защитишь и себя, и своего слугу.

- Проку от тебя, слуга непрошенный, - засмеялся Максим. - Правда, жрешь и пьешь ты здорово - за троих.

Экскурсанты вернулись из ледяной пещеры, и по радио объявили, что станция закрывается - вниз идет последний вагончик.

- Вот теперь и мы отправимся на экскурсию, - сказал Максим. - Возле пещеры масса укромных уголков. Там и заночуем.

Они захватили сумки с вещами и едой, двинулись по каменистой тропе к Трехглазке. Уже отойдя метров триста, Максим оглянулся. Джинсовый паренек стоял возле здания станции и смотрел им вслед.

- Ох, не нравится мне все это, - проворчал Максим и злорадно добавил: Будешь, борода, всю ночь дежурить, понял?! И попробуй мне только глаза сомкнуть.

- Как скажешь, господин, - согласился Магг. - Я хоть на звезды посмотрю, детей там своих мысленно поищу.

- Вот-вот. И про жен не забудь.

Они побродили вокруг Уч-Кос, позаглядывали во все три входа. Центральный перекрывала решетка, которую то ли не запирали, то ли сегодня забыли замкнуть.

- Не хочешь спуститься? - спросил Максим у Магга.

- Правда, там кроме льда ничего интересного нет. Я здесь был прошлым летом.

- Нет-нет, - поспешно отказался двойник вождя мирового марксизма. Терпеть не могу всяческие подземелья. Да и темнеет уже.

Они нашли у скал крохотную полянку, защищенную со всех сторон кустарником. Трава здесь выгорела от солнца, и на Максима повеяло забытым запахом сеновала - он то и спал на нем раз, з глубоком детстве. Достали одеяла, Максим простелил под себя куртку, одну из сумок приспособил под подушку.

К ночи похолодало, но от земли шло приятное тепло, над головой перемигивались звезды, и Максим впервые после приключения на берегу моря вспомнил Дульси. Смоляные волосы и по странному контрасту янтарные, точнее медовые глаза. Медовые уста. Гордый и одновременно нежный рисунок лица. Ничего не скажешь: наверное, так и должна выглядеть настоящая принцесса. В памяти вновь зазвучали ее прощальные слова: "Благодарность моя заключена во мне и тебе позволено в любой момент востребовать ее". А перед тем она, кажется, назвала его "прекрасным"... Что ж, Дульси! В отличие от блаженного идальго Дон Кихота, он через пять лун непременно воспользуется своим правом и востребует все, что можно востребовать от такой потрясающей женщины.

- Послушай, Маг, - спросил он, вглядываясь в небо,

- А где находится ваша Нормана? Возле какой звезды? Магг сидел, привалившись спиной к скале, и кажется, перебирал четки.

- Это очень далеко, мой рыцарь, - тихо ответил он.

- Отсюда не видна ни Нормана, ни даже наша Звезда. Она находится от нас на расстоянии около пятисот световых лет... Посмотри на восток, Ки-ихот. Ниже, над горизонтом, на созвездие Тельца. Там наше звездное скопление, которое вы называете Плеядами. Вон блестит самая яркая - Альциона... А наша родина дальше. Очень далеко.

Максим не знал карты звездного неба и не нашел над горизонтом не только Плеяд, но и самого Тельца.

"Надо будет при случае разобраться, - сонно подумал он. - Ведь я родился в мае и по гороскопу это мое созвездие. И Дульси, получается, тоже. Ах, Дульси, Дульси...