Смерть Хаоса (Отшельничий остров - 5)   ::   Модезитт Лиланд

Сама она тем временем выставила два каравая дымящегося черного хлеба. Я расстарался - уж во всяком случае Тамра не должна была остаться голодной.

На некоторое время в помещении воцарилась тишина: все лишь жевали да скребли ложками по тарелкам. Тамра налегала на еду с большим рвением, чем кто-нибудь из младших Наилучших, что отнюдь не приличествовало благовоспитанной девушке. Впрочем, кем-кем, а благовоспитанной девицей Тамра никогда не была и становиться таковой не имела ни малейшего желания.

Когда мы с Джастином случайно встретились взглядами, дядюшка покачал головой - не иначе как откликаясь на мои мысли относительно манер его ученицы. Кристал ела отрешенно, погрузившись в свои раздумья. Протянув руку под столом, я коснулся ее колена.

- Скажи Феррел, чтобы была осторожна, - промолвил Джастин.

- Феррел всегда осторожна. Имея привычку лезть на рожон, легче сложить голову, чем дослужиться до ее чина.

Я снова погладил колено Кристал, радуясь тому, что на сей раз ей не придется идти в разведку. Иметь дело с белыми магами - значит подвергаться нешуточной опасности.

- Ты совсем ничего не ешь, Мастер Маг, - заметила Рисса, обращаясь к Джастину. - Так нельзя. Пташки и те больше клюют. И муравьи едят больше.

- В переедании нет ничего хорошего, - со смехом отозвался маг.

- Так же как и в голодании, - парировала Рисса.

Тамра покатилась со смеху, а Джастин отправил в рот несколько ложек и лишь после того спросил:

- А откуда самодержице стало известно про источники?

- Путешественники донесли. Источники находятся близ главной восточной дороги, что ведет в Сайту. Хидленские войска перекрыли дорогу, и некоторым путникам пришлось худо.

Обычные путники и впрямь предпочитали горную дорогу более удобному, но долгому речному пути, тогда как торговцы, напротив, любили добираться из Кифриена в Расор, единственный настоящий порт Кифроса, а оттуда - в гавани Хидлена по воде.

- Ты полагаешь, герцог рассчитывал на то, что Каси узнает о его действиях? - спросила Кристал.

- А долго ли удерживали хидленцы источники до того, как вы их обнаружили? - ответил вопросом на вопрос мой дядюшка, этот хитроумнейший серый маг.

Кристал кивнула.

- Обязательно скажу Феррел, чтобы она имела это в виду.

- А нельзя ли выпить еще пива? - спросил Джастин.

Рисса передала ему кувшин, и он налил себе половину кружки со словами: "Положение серого мага дает определенные преимущества".

- Если ты о возможности пить хмельное, то таким преимуществом вовсю пользуются и белые маги, - не преминул указать ему на ошибку я.

- Погоди, Леррис, - откликнулся дядюшка с добродушной усмешкой, - вот станешь малость постарше и тоже посереешь. Это я тебе обещаю.

Я отмолчался. Серая магия меня не влекла, а о том чтобы "посереть" в смысле "поседеть", задумываться было вроде бы рано. Пока.

Дальнейший разговор, вертевшийся вокруг разнообразнейших предметов, начиная необычно дождливой погодой (в Кифросе даже в зимнюю пору дожди, выпадавшие чаще, чем раз в две восьмидневки, считались чем-то несусветным) и заканчивая решением самодержицы расчистить старую колдовскую дорогу, постепенно сошел на нет.

- Прошу прощения... - устало пробормотала Кристал. - День сегодня выдался нелегкий.

Подавляя зевки, мы удалились, оставив Джастина и Тамру за столом рассуждать о Равновесии между гармонией и хаосом. Я имел представление о Равновесии, ибо некогда сам сыграл на руку Антонину, создав в Фенарде избыток гармонии, но, на мой взгляд, раз уж ты понимаешь, что хаос и гармония должны каким-то манером уравновешиваться, то и прекрасно, и толковать тут особо не о чем. Просто порой приходится сдерживать желание подкрепить естественную гармонию своих изделий гармонией магической.