Странные игры чародеев   ::   Кириллов Дмитрий

Зачем подошла к распахнувшейся дверце, навстречу златозубым фальшивым улыбкам? Зачем не бросилась бежать? Зачем?"

- Магомет, слушай, поиграл, дай брату поиграть. Вай, какие у неё... Сейчас дядя Рустам тебе кое-что покажет...

И смех резкий, грубый. Женька с тех пор не может слышать мужской смех, зажимает уши ладонями...

И боль, болит всё тело. Собственный крик рвёт барабанные перепонки, переходит постепенно в сиплый хрип. А-а-а!!!

Над Женькой - серый дощатый потолок базы студентов-биологов, прихотливо расписанный здешними графоманами. На краешке кровати рядом - насмерть перепуганная Лена.

III

Всё в жизни когда-то бывает впервые. Этим утром Женька впервые умывалась у колодца. Невозмутимый Пётр лил ледяные струи в подставленные девичьи ладоши из помятого ведра. Причём по-богатырски щедро. Футболка намокла и прилипла, и это делало явным, что у Плюшки оказывается замечательная фигура. Пётр, стараясь не смотреть (будучи по-детски застенчивым), блуждал взглядом по макушкам молодых сосёнок, над которыми прошлым вечером вились упитанные жуки, носящие научное название нехрущ июньский.

Затем его взгляд скользнул вверх, к голубоватым высотам и достиг одинокого облачка, вокруг которого играли в догонялки два стрижа. На стрижах взгляд Петра-орнитолога и остановился. Струи иссякли, и Женька удивлённо подняла глаза цвета того неба, что было над ними.

Светлая чёлка прилипла к мокрому лбу. Женька улыбалась. Гораздо более наблюдательный Павел, проходя мимо этой скульптурной группы в сторону мест общего пользования, зацокал языком. Ведро оказалось отнюдь не пустым. Мокрый Павел возмущённо хлопнул ветхой дверцей "удобств".

Если бы молодёжь хоть бы иногда смотрела по сторонам, они конечно же увидели странного высокого человека средних лет в соломенной шляпе и в галифе. Улыбнувшись, Большой Шутник растаял в воздухе.

IV

- Всё таки Вы несомненный примитив, 77-ой, - Большой Шутник с интересом рассматривал своё изображение в большом зеркале. - То, что Вы устроили с этим Гордеем из города... впрочем не стоит. Так вот, на этой планете сказали бы, что Вы просто неуч!

77-ой возмущённо сверкнул красками сразу:

- Большой Шутник, Вы предвзяты! Заставить человека поверить в свои силы это две звезды в мою пользу.

В зеркале рядом с отражением Большого Шутника появилось странное существо размером с овчарку средних размеров, с бурой шерстью из под крупной чешуи, с небольшими оперенными крыльями, гребнем стоящих жёстких перьев вдоль спины и большими умными глазами. Оно подало древнюю игральную доску с блестящими звёздами вместо фишек, бархатно-чёрную, будто вырезанную прямо в ночи.

- А, Хорк из народа Хорков. Ну, как, они уже целуются. Те двое, у колодца... Ну, шучу, шучу, не сверкай 77-ой - я не играю так просто, - Большой Шутник нервно хихикнул и потёр руки. - Знаешь, 77-ой, я гораздо более моралист чем кажусь. Просто на этой планете явный перевес отрицательной энергии. А один из её источников - отрицательные эмоции. Им просто необходимо чаще придаваться радости. Этим землянам, как они себя называют. Кстати, на игровом поле - Пётр и Павел. Знаменитые фигуры в одной мудрой книге. Посмотри же на работу мастера, мальчуган!

Ещё долго чародеи вели странные игры фишки-звёзды, а ставка - людские судьбы.

V

Блики костра плясали на смуглых щеках Павла и в его тёмных глазах. В нём было много от Маугли, кроме, конечно, острого языка и любви к фолкроку. Вначале за ним утвердилась слава никчемного трепача, но первая же полевая практика развеяла её. Прежде всего, маршрут по лесу давался ему проще, чем другим студентам, которые пыхтели, ломали кусты, но всё же не успевали за Павлом и, конечно же своим одержимым преподавателем Сергеем Сергеевичем грозой стрекоз и бабочек.