Странствия дракона (Всадники Перна - 2)   ::   Маккефри Энн

"Гости послушают веселые песни арфиста, а в промежутках меж ними сам арфист хорошенько закусит", - Робинтон усмехнулся в предвкушении пира и занес над песком стило. Ради Лессы стоит постараться... Ее тема должна звучать нежно, призывно... но ни в коем случае не упрощенно. Она уже стала легендой... Арфист невольно улыбнулся, представив хрупкую, невысокую Госпожу Бендена, с ее белой кожей, облаком пышных темных волос, искрящимися серыми глазами и острым язычком. Не было человека на Перне, который отказал бы ей в уважении... или отважился бы рассердить - кроме Ф'лара, конечно. Теперь надо подобрать мелодический ряд для Предводителя Бендена... Жесткие глаза цвета янтаря, сухой, резкий профиль воина, врожденное, почти неосознанное чувство превосходства... Тут надо что-то боевое, грозное, как набат. Стоит ли включать эпизод о том бескровном сражении на склонах Бендена? В конце концов, это всего лишь небольшие трения между лордами и вождем Вейра. Сейчас ясно, что без всадников плодородная земля Перна стала бы пустыней после первой же атаки Нитей - даже если каждого мужчину, женщину и ребенка вооружить огнеметом. Одна Нить, хорошо укоренившись, способна дать потомство, пожирающее поля, луга и леса Перна со скоростью летящего дракона, уничтожающее все живое - кроме твердой скалы, воды и металла... Робинтон покачал головой, устрашенный собственной фантазией. Так... Теперь Фандарел, мастер кузнецов... Огромный, с громоподобным голосом, бесконечно любознательный, всегда в делах... Руки большие, но искусные, чуткие... Главную тему поведет барабан... Только подумать, как обманчива внешность кузнеца! Любой решит, что такой гигант с медленными, осторожными движениями - тугодум... Печальные, тихие аккорды... Это Лайтол, который был всадником Бендена и потерял своего дракона, Ларта, во время Весенних Игр. Несчастный случай... Сколько же прошло с тех пор? Четырнадцать, пятнадцать Оборотов? Лайтол покинул Вейр - жизнь там каждое мгновение напоминала бы о его страшной потере - и стал ткачом. Он возглавлял мастерскую цеха швейников в холде Плоскогорья, когда Ф'лар отправился на Поиск и встретил Лессу. Потом Лесса отказалась от прав на Руат в пользу младенца Джексома... Да, и Ф'лар поставил Лайтола управляющим холдом. Он и сейчас там, со своим воспитанником... Мальчику скоро будет восемь Оборотов. А как ему выразить тот трепет, то почтительное уважение, которое люди Перна испытывают перед драконами? Не существует мелодии столь величественной, чтобы по достоинству воспеть этих огромных крылатых зверей, с которыми человек проходил обряд Запечатления в тот миг, когда они появлялись из яйца... Люди любили их, холили и преклонялись перед ними... Вместе они бились с Нитями, уничтожая их огненным дыханием... Дракон и всадник - защитники Перна... На всю жизнь их объединяла нерасторжимая телепатическая связь, неизмеримо превосходившая обычную речь... "Как это можно выразить?" - подумал Робинтон, вспомнив мечту своей юности - стать всадником. Неким таинственным образом драконы Перна могли попадать в Промежуток, в ледяной безбрежный мрак, лежащий за пределами видимого мира. Прыжок сквозь Промежуток позволял им в мгновение ока переноситься е одного места в другое... даже путешествовать во времени! Арфист вздохнул. Это потрясало воображение! И вот рука его потянулась ж песку, стило выдавило первую ноту, начертило первое слово... детские надежды Робинтона дали песне жизнь. Он едва успел вывести начальную строфу на мягкой глине, чтобы сохранить текст, как первый удар барабана прервал его труды. Робинтон быстро вышел в маленький внутренний дворик и, склонив голову, прислушался: все верно, серия частых ударов, код его цеха... Он настолько сосредоточил слух, что даже не заметил, как над строениями мастерской вновь повисла тишина.