Там, в вышине   ::   Желязны Роджер

 – Я бы простил того, кто соврал мне о птеродактилях.

– Наверное, я тоже прощу. Но почему люди думают, что птеродактили вымерли?

– Потому что они вымерли, – ответил он.

– Но почему?

– Потому что они вымерли вместе с другими рептилиями, когда на Земле стало холоднее. Появились теплокровные существа, более умные и приспособленные.

– Но черепахи-то еще существуют, и крокодилы, и… змеи, – возразила она, – а они ведь холоднокровные. Ты сам сказал.

– Ну, я думаю, это потому, что они меньше и им легче отыскать укромные места, куда можно заползти и согреться, и им не нужно столько пищи, как большим рептилиям.

– Но разве птеродактили не могли улететь в теплые края, где много еды?

– Думаю, могли, – согласился он, снова принимаясь за газетку.

Через некоторое время Сьюзи спросила:

– Как ты думаешь, куда бы они полетели?

– В Южную Америку, – ответил отец.

– А куда в Южную Америку?

– В джунгли Бразилии, – сказал он. – Они все еще не исследованы.

– Значит, он как раз оттуда… – решила она.

* * *



На следующий день Сьюзи бежала всю дорогу от школы до сада, чтобы подольше поболтать с Германом. Она совершенно задыхалась, когда прибежала, и расцарапала ноги, хотя и знала тропинку сквозь колючки.

Герман сидел на том же самом камне, и было похоже, что он не шевельнулся с того самого мгновения, как она увидела его первый раз.

– Привет, Герман, – сказала она.

– Сьюзи! – Он быстро открыл оба глаза. – Ты все-таки пришла! Я знал, что ты придешь.

– Я же обещала.

– Только поэтому?

– Нет, – сказала она. – Я хотела тебя увидеть.

– Здорово. Как это здорово! – обрадовался он. – Хочешь полетать со мной?

– Не сейчас, – ответила она. – Я хочу немного поговорить с тобой.

– Хорошо, – согласился Герман. – О чем ты хочешь поговорить?

– Птеродактили жили в доисторические времена, так? Когда водились динозавры и росли гигантские папоротники и огромные деревья? Когда мир был болотистым, а люди еще не появились?

– В основном все верно. Мы называем этот период Добрыми Старыми Временами.

– А потом на земле похолодало, и стало трудно добывать еду.

– Да. Речь идет о тех временах, когда мы были аристократией, когда мы путешествовали первым классом, а все ходили пешком. Но произошла революция, и все перевернулось.

– Какая революция?

– На земле, – ответил он. – Произошли какие-то перемены, и дни стали холоднее. Большие деревья попадали, а гигантские папоротники погибли. Болота пересохли, и лед стал надвигаться на сушу.

– Как это ужасно! И что вы сделали?

– Мы улетели.

– В Южную Америку?

– Да, туда.

– В джунгли Бразилии?

– Как ты догадалась?

– Ну, просто догадалась.

– Вы, теплокровные, очень ловко умеете разгадывать всякие загадки, – признал Герман. – Да, именно так мы и поступили. Ну, теперь хочешь полетать?

– Да, – сказала Сьюзи. – Можно я теперь полечу у тебя на спине?

– Конечно. Я наклонюсь, а ты взбирайся на меня.

Герман так и сделал, и Сьюзи вскарабкалась ему на спину.

– Только держись за мою шею покрепче, – проинструктировал он ее. – Я не собираюсь потом ловить тебя в небе.

– Не беспокойся, – сказала она. – Я не свалюсь.

Он взмыл в небо, и на этот раз она не зажмуривала глаза. Она держала их открытыми и смотрела, как все под ними становится меньше и меньше, пока они поднимаются все выше и выше.

– Как высоко мы поднялись? – спросила она.

– Еще не очень высоко, – ответил он. – Посмотри-ка, вон летит самолет, он выше нас. Давай догоним его!

– Хорошо. Только не повреди его.

– Не буду. Я просто хочу поиграть.

Его огромные крылья рассекали воздух справа и слева от нее, и Сьюзи почувствовала на лице сильные порывы ветра, что было приятно. На плечах у Германа перекатывались большие мышцы, и она ощущала его силу.