Терминатор III   ::   Ильченко Юрий

Терминатор направлялся к океану, видневшемуся в десяти милях к западу, Т-1000, естественно, следовал за ним, пытаясь сократить дистанцию, а замыкал процессию вертолёт, несущий плакат с краткой, но меткой характеристикой конгрессменов.

До вулкана было около 65 миль, и через минут тридцать-сорок процессия должна была оказаться над ним.

Сара забрала у Джона микрофон и, нажав на кнопку, спросила:

– Ты не потерял чип?

В динамике раздалось шипение, и все услышали голос Терминатора:

– Нет, мамочка, я положил его в карманчик и застегнул пуговку.

Все рассмеялись, однако каждый понимал, что Терминатору осталось существовать не более часа. Люди отдавали себе отчёт в том, что это всего лишь машина и понятия смерти для неё не существует, но за эти несколько дней все так привыкли к роботу, что принимали его почти за равного себе. А произошедшие с ним неожиданные перемены, сделавшие его так похожим на человека, усиливали неприятное чувство, возникающее при мысли о том, что он должен погибнуть. Забывая о том, что это не человек, они постоянно поражались его невероятным, нечеловеческим хладнокровию и самообладанию.

Предстояло около получаса полёта. Хоть Т-1000 и пытался нагнать и протаранить вертолёт Терминатора, это не представляло реальной опасности. Система оптического восприятия полиморфного робота так и не пришла в норму, и Терминатор уворачивался от него, как взрослый от ребёнка. Они продвигались к вулкану, как две порхающие над зелёной поляной бабочки. Айзэк следовал за ними, удерживая постоянную дистанцию, и пока всё проходило спокойно.

В динамике раздался щелчок, и голос Терминатора произнёс:

– Тот человек, с которым мы расстались, прежде чем я прибыл сюда, сказал мне, что я должен попытаться понять людей, с которыми встречусь и тогда, возможно, мне откроется то, почему «Скайнет» так долго не может справиться с человечеством. Мне кажется, что я понял это. И теперь, когда мы, похоже, расстаёмся, я хочу сказать, что мои внутренние сенсоры испытывают то, что у людей называется грустью. Это чувство приводит меня в состояние дискомфорта, граничащее с нарушением функций. Я имею задание, которое должен выполнить любой ценой, и поэтому прекращаю связь.

Динамик умолк. Сара нажала на кнопку микрофона и несколько раз попыталась вызвать Терминатора. Это было бесполезно. Она не знала, что робот только что совершил абсолютно человеческий поступок. Он разбил рацию кулаком.

Полёт до вулкана занял 27 минут. Его конус был чёрного цвета, и по склонам стекали вниз потоки ярко светящейся лавы. Во время полёта Терминатор решил, что зависнет над кратером и будет ждать, пока Т-1000 протаранит его. В этом случае всё решится само собой. Но камни, взлетающие вверх, и время от времени выплёскивающиеся из кратера фонтаны искр и брызг расплавленной породы делали этот план неоправданно рискованным. Терминатор мог погибнуть, не выполнив задания.

Тогда он принял другое решение и, приблизившись к склону новорождённого вулкана, неожиданно развернул вертолёт и направил его на машину преследователя. Т-1000 не ожидал, что жертва поведёт себя таким образом, и автоматически попытался избежать столкновения. Однако дистанция была слишком мала, вертолёты схлестнулись лопастями, во все стороны полетели обломки, и оба геликоптера, путаясь в длинных лентах с антиправительственными лозунгами, рухнули на склон горы с высоты около пятидесяти футов.

Терминатору повезло, и его выбросило из кабины сразу же после удара о скалы. Ухватившись за трещину в камне, он наблюдал, как вертолёты, подскакивая и кувыркаясь, катились вниз по склону. В одном из них мелькал блестящий корпус Т-1000. Помятые и покорёженные конструкции из жести и пластика уже ничем не напоминали изящные игрушки, которыми они были минуту назад. Наконец, ярдов через сто, оба вертолёта докувыркались до большого выступа застывшей лавы, вставшего у них на пути, врезались в него, и один из них загорелся.