Тернистый путь Талкуацетла   ::   Осинский Владимир

Об этом узнал его младший брат и обещал заявить Высшему Совету. На Линиабетте не принято покрывать проступки родственников.

Когда же, махнув рукой на возможную кару, Талкуацетл совершенно открыто занялся фотографией, его вызвали в соответствующее учреждение и очень вежливо предупредили, что если он не прекратит свою деятельность, то будет навеки сослан с планеты.

Это остановило Талкуацетла. Вне пределов Линиабетты ему бы пришлось питаться только концентратами азота, а он, как я говорил, был большой лакомка. Концентраты не устраивали Талкуацетла. Ему, видите ли, подавай самый свежий, лучшего качества азот.

И вот тут-то произошло крайне обидное для всех добропорядочных линиабеттцев событие - Талкуацетл сумел обойти Закон. Но прежде чем рассказать, каким образом он это сделал, напомню о страшной эпидемии, которая в свое время распространилась на многих планетах. Врожденная правдивость не позволяет мне умолчать о прискорбном для нас обстоятельстве-эпидемия родилась на Земле и называлась она "абстракционизм". В те годы никто не мог определить возбудителя болезни. Было только замечено, что она поражает преимущественно людей со слабым умственным развитием. Хотя радикальные средства борьбы с абстракционизмом нашли довольно быстро. Они назывались "Здравый смысл", "Убийственный смех" и "Хороший вкус".

Так вот: абстракционизм добрался и до планеты Линиабетта. А вскоре после этого Талкуацетл заперся в своем каплевидном коттедже и в течение месяца никуда не выходил.

К концу этого срока странным поведением Талкуацетла заинтересовались члены Комиссии Высшего Совета. С их стороны это было вполне естественным. Пожалуй, им следовало расшевелиться пораньше. При всей своей симпатии к Талкуацетлу не могу не сказать: закон есть закон. Раз тебя осудили на безделье-изволь быть человеком порядочным и бездельничай с надлежащей добросовестностью. Так что некоторую, мягко выражаясь, беззаботность Комиссии нельзя не назвать заслуживающей порицания. Талкуацетл за месяц добровольного заточения мог натворить уйму полезных дел. Ну, мне-то что? Вам уже известно мое отношение к Талкуацетлу, и я, разумеется, только рад короткой передышке, которую он получил.

Словом, к концу месяца в коттедж Талкуацетла заявилась довольно агрессивно настроенная компания из шести линиабеттцев во главе с тем Старшим, что в свое время, на Земле, вынес ему приговор.

- Немедленно открой дверь! - категорически засигналили они в один голос.

Странный лязг, доносившийся изнутри, стих.

-А-га...-Члены Комиссии глубокомысленно переглянулись.

В этот момент послышался грохот, и сквозь стены прорвалась яркая вспышка светового излучения. Она выражала крик боли.

- Он явно занимается каким-то серьезным делом! возмущенно просигналил один из линиабеттцев.

- Может быть, просто упал утюг? - высказал предположение другой.

- Я знаю! Он делает Машину Времени, чтобы удрать в прошлое! Там не знают, что у него в голове ветер! Там он станет работать в свое удовольствие!.. Ну, я ему покажу, где раки зимуют...

Так во всеувидение просигналил Старший линиабеттец. Он был самым кровожадным, ибо помнил еще те годы, когда ва Линиабетте наказывали без суда и следствия, и не мог избавиться от прежних настроений.

Дружно навалившись на дверь, члены Комиссии взломали ее и остановились, пораженные.

Посреди комнаты возвышалось непонятное сооружение из пустых баллонов из-под азота, кучи мыльных пузырей и обломков старых летательных апнаратов. В общем, это было нечто чудовищное. Рядом стояла стремянка, а на ней сжался в комочек до смерти перепуганный Талкуацетл.

- Чем ты занимаешься? - свирепо просигналил Старший линиабеттец.

- Я... я того... этого... Я, честное слово, не хотел.. Как-то так... само собой...