Тёмный силы над Муншаез   ::   Найлз Дуглас

Вершина холма была в основном занята внутренним двором, но макушки нескольких построек - а, в особенности, три башни центральной укрепленной части замка - выдавались над зубцами парапета. Широкий парапет одной из трех башен можно было видеть с расстояния в несколько миль - это была самая высокая точка во всей округе. Над этой площадкой гордо реяло черное знамя с серебряным медведем - Великим Медведем Кендриков. Если бы трое ффолков, едущих по дороге к замку, не были хорошо знакомы с этим видом, они могли бы насладиться открывающейся перед ними панорамой, когда поднялись еще выше по дороге. Общинное поле, сверкающее разноцветными палатками и знаменами ярмарки, сразу бросалось в глаза; веселое ярмарочное возбуждение контрастировало со спокойными голубыми водами залива Корвелл, простирающегося далеко на запад. В центре общинного поля идиллическая зелень Рощи Друидов оставалась нетронутой и горделивой.

Деревня Корвелл притулилась рядом с заливом с другой стороны ярмарочного поля. Деревня была, по большей части, застроена небольшими деревянными домиками и лавками, сейчас же она была практически пуста: почти все жители отправились на ярмарку. Низкая стена - скорее символическая граница, чем настоящий оборонительный бастион - окружала деревню с трех сторон. Деревянные причалы у моря образовывали четвертую сторону. Эти причалы вели к спокойному голубому кругу, образованному высоким каменным волнорезом. Внутри круга стояла на якоре дюжина суденышек корвелльских рыбаков, а также более крупные суда заезжих купцов.

Маленькая группа подошла к замку, чуть замедлив шаг, поскольку дорога к воротам замка круто, по спирали, вилась вдоль холма. По левую сторону холм резко обрывался вниз, к общинному полю. Справа склон поднимался вверх к деревянному палисаду.

Наконец Робин прервала затянувшееся молчание. Она пошла рядом с вором и, поймав его взгляд, с дерзкой улыбкой заговорила:

- Меня зовут Робин, а это Тристан.

Дарус вопросительно посмотрел на принца.

- Твоя... сестра? - спросил он, показывая на Робин.

- Нет. Она росла под опекой моего отца, - объяснил Тристан, неожиданно почувствовав желание прояснить их отношения. Он вспомнил на мгновенье свое неудовольствие тем, как смотрела Робин на вора после поединка. Она снова точно так же смотрела на незнакомца, и в ее глазах было нечто большее, чем простое любопытство.

- Очень приятно познакомиться, - галантно ответил вор. - Боюсь, обстоятельства не позволят мне... уф! - Эриан сильно толкнул Даруса в спину, заставив его замолчать посреди предложения.

- Не так грубо, Эриан, - сказал Тристан стражнику. - Он же не оказывает сопротивления.

Эриан с отвращением отвернулся, скрыв презрительную усмешку.

- Очень проницательно, - с признательностью пробормотал Дарус, - по правде говоря, я надеялся убедить тебя, что произошло ужасное недоразумение. В действительности, мне понравился ваш маленький городок, и я собирался остаться здесь - по крайней мере на некоторое время.

- Видите ли, - продолжал он, как если бы раскрывал важный секрет, - я ведь совсем не моряк. Сюда я приплыл на "Серебряном полумесяце" - мне пришлось поработать матросом, чтобы оправдать дорогу. Я, настоящий мастер по дрессировке собак, вынужден был заниматься такой... Ну, в любом случае, ваш маленький городок кажется мне вполне подходящим местом... Я собрался здесь осесть, заняться честным делом...

- Но не устоял перед искушением, - заключил принц.

- Э-э... я очень сожалею. Глупо с моей стороны. Если бы тогда я знал то, что знаю сейчас... но я полагаю теперь бессмысленно сожалеть о чем-либо.

Они подошли к воротам и оказались перед громадой замка Кер Корвелл. Огромные деревянные палисады простирались вправо и влево и, изгибаясь, скрывались за гребнем холма.