Толкователи   ::   Ле Гуин Урсула Крёбер

 –– Ты уедешь довольно далеко от столицы! Причем отнюдь не на прогулку с опытным экскурсоводом! Между прочим, такое здесь случится впервые за полсотни лет! –– Он сиял, точно ребенок, нашедший спрятанный от него чудесный подарок. –– Я здесь уже два года и послал восемьдесят одно прошение, но до сих пор мне всегда отвечали отказом на все просьбы о выезде кого-то из моих сотрудников за пределы Довза-сити, Каньенье или Эрта хотя бы на короткое время. Зато восемьдесят раз я получал предложение устроить для своих сотрудников "интересную экскурсию в пределах города в сопровождении опытного экскурсовода". А также мне предалагали послать кого-то из вас на курорты Восточных островов, чтобы любоваться там красотами вечной весны. Восемьдесят раз! Знаешь, я просто по инерции послал еще одно письмо и вдруг получил положительный ответ! В котором буквально говорилось следующее: "Одному из ваших сотрудников разрешается провести месяц в городе Окзат-Озкат". Кажется, так. Или, может, Озкат-Окзат? В общем, это городок в предгорьях на берегу реки Эрехи, которая, как известно, берет начало на вершинах Водораздельного хребта. Отсюда до ее истоков тысячи полторы километров; это самый центр континента. Я, собственно, и просил разрешения посетить именно эти места  –  там довольно компактно проживает народ рангма,  –  но даже не надеялся, что мне это разрешат. И вот, все-таки разрешили! –– Тонг снова просиял, как ребенок.

–– Но почему этот район так тебя интересует?

–– Я слышал, там есть весьма интересные люди... Судя по тому, что о них рассказывают.

–– Этнические осколки прошлого? –– с надеждой спросила Сати. В самом начале своего пребывания на Аке, едва успев познакомиться с Тонгом Овом и двумя другими Наблюдателями, специально приехавшими в Довза-сити, чтобы познакомиться с нею, она жадно слушала их рассказы о том всеобъемлющем "монокультурализме", который был столь свойствен современной Аке, особенно в крупных городах  –  где, единственно, и было разрешено жить немногочисленным здесь инопланетянам. Тогда и Тонг, и Наблюдатели были совершенно убеждены, что аканское общество не может не иметь иных форм культуры; даже в господствующей на первый взгляд культуре должны были быть хотя бы региональные различия.

И все они страшно огорчались, что не имеют ни малейшей возможности выяснить это.

–– Скорее сектанты, –– возразил Тонг. –– Вряд ли некое этническое меньшинство. Может быть, хранители древнего культа. Последние представители запрещенной религии, вынужденные скрываться в изгнании.

–– О! –– вырвалось у нее, хотя она изо всех сил старалась скрыть свою чрезвычайную заинтересованность.

Тонг все еще просматривал файлы.

–– Я как раз и хочу найти то немногое, что мне удалось собрать по этому вопросу, –– сказал он. –– В частности, отчеты Социокультурного управления по поводу "преступной культовой и абсолютно антинаучной деятельности отдельных лиц". А также кое-какие слухи, истории и легенды. Описания неких тайных обрядов, каких-то странных "следов на ветру", чудесных исцелений и предсказаний. В общем, довольно обычный набор...

Даже став наследником трехмиллионнолетней истории, вряд ли можно обнаружить большое количество отличий в поведении или умственных способностях тогдашних представителей человечества и нынешних. Хотя обитатели планет, входящих в систему Хейн, довольно легко несли бремя подобной многомиллионнолетней истории, их представителям трудно было привыкнуть к мысли, что вряд ли удастся найти нечто действительно новое, пусть даже воображаемое новое, в какой-то иной солнечной системе.

Сати так ничего Тонгу и не ответила.