Толстяк над миром   ::   Колупаев Виктор

Оружейник кинулся к обрыву, заскользил вниз, как по мокрой глине, натыкаясь на острые камни и разрывая в клочья мундир. Последние метров десять он кувыркался через голову. Распластавшись на камнях, он услышал торопливый говорок горного ручья.

- Люди это! - крикнул Оружейник, поднимаясь.

Тишина, а потом страшное предупреждение Тактика:

- Стой! Стреляю!

"Как будто они могут понять", - удивился Оружейник и различил впереди себя человека, лежащего на животе, с раскинутыми в стороны ногами и твердо держащего арбалет на локте.

- Тактик!

- Смотрите, чтобы через ручей не ушли!

- Тактик! Остановись!

Тень метнулась по камням через горный поток. За ней вторая. Обе они не были неожиданными. Но первая все же подготовила успешный выстрел по второй.

И выстрел грянул!

Крик!

- Ушел!

И тут второй выстрел. Стрелял Тактик. Оружейник упал на него сверху, когда тот издал удовлетворенный, радостный вопль. Попал Тактик! Пронзил врага лучом из арбалета! И хотя он не ожидал нападения сзади, не растерялся, потянулся за ножом, но тут же сообразил, кто на нем, и только попытался скинуть его с себя.

- Зачем ты стрелял?! - застонал от внутренней, душевной боли Оружейник.

- А... Оружейник... Раздавишь... Катись...

- Один есть! - крикнул Советник.

Тактик скинул с себя Оружейника, встал, отряхнулся. Советник и Звездочет с арбалетами на изготовку стояли возле валунов, цепочкой протянувшихся через ручей, не решаясь приблизиться к тому, что лежало там.

6

- Один есть! - передал Тактик по радио Стратегу. - Канониру остудить стволы бомбард... А ну-ка! Я сам! - И Тактик прошел мимо расступившихся Советника и Звездочета.

- Га-а-а-а-а-ды! - вдруг раздалось уже с той стороны. - За что вы его убили!

Тактик остановился, вздрогнул, чуть не свалился со скользкого камня в воду.

Похолодели спины стоявших у ручья. Голос-то ведь был свой, только сумасшедший, дикий, гортанный.

Тактик нервно рассмеялся, крикнул:

- Эй ты! Выходи!

Тихий шорох шагов, и все смолкло.

- Эй, посветите фонариком, - попросил Тактик.

У Советника нашелся и фонарик. Четко очерченное световое пятно скользнуло по камням и воде и замерло на мгновение, потом задрожало, забилось в забавной и страшной пляске. Звездочет вскрикнул, застонал тоскливо и жутко.

- Похож, очень похож, - сказал Тактик и носком сапога перевернул тело.

Голова Бунтаря нелепо качнулась и стукнулась о камень. Грудь его была прожжена лучом арбалета.

- Да что же это?! - крикнул Оружейник.

- Выходит, на своих охотились, - констатировал факт Советник.

- А кто же второй? - всхлипнул Звездочет.

- Дурашка, наверное, - предположил Советник.

Оружейник надвинулся на Тактика, весь гнев и боль.

- Зачем ты стрелял?! Стрелял зачем?!

Тактик отступил на шаг:

- Ведь планетяне же...

- Зачем ты стрелял?!

Сильный и злой удар кулаком бросил Тактика в воду.

Сверху с обрыва засигналил Лекарь:

- Что там у вас? Поймали?

- Нет, - ответил Звездочет. - Убили.

- Убили? И кто же он такой?

- Бунтарь! Бунтаря убили!

- Бунтаря... Да как же так? Ведь за планетянами охотились...

- Что будем делать? - спросил Звездочет.

- Понесли на крейсер. Оружейник, держи голову.

- Взяли.

- Осторожнее!

- Чего уж теперь осторожнее...

Цепляясь за камни, трое медленно поднимали в гору четвертого. Чуть поотстав, но уже догоняя их, отплевываясь и что-то невнятно бормоча, полз Тактик.

Наверху нервно били подковами разгоряченные скакуны.

7

Дурашка был Офицером для Наказаний. Случалось иногда так, что провинившегося нельзя было помещать в карцер. К примеру, Шкипера, который проводил в это время сложный маневр "Толстяка" в пространстве, или Стряпуха, готовившего обед. Так вот, наказание в таких случаях за всех отбывал Дурашка.