Тысяча ударов меча (Мир кристалла)   ::   Вартанов Степан

Затем на время он забыл об эльфе и занялся другими делами. У Главного Программиста было много игрушек помимо любимой.

Лоаса они достигли без дальнейших приключений, если не считать за приключение дракона, который два дня следовал за отрядом, выписывая в небе круги и восьмерки, пока не решил наконец, что добыча ему не по зубам. Теперь ученики бодро вышагивали по направлению к стоящему на склоне горы и обнесенному стеной городу и старались не обращать внимания на выражение лиц Учителей. Бойцы кусали губы, хмурились, но в целом справлялись с задачей. Замыкавший шествие Кирк, единственный из всех присутствующих, не боящийся гнева Джейн, напротив, гулко хохотал, игнорируя ее взгляды.

Причина была проста Тиал, Илией и Жанна стояли на обочине дороги в сотне метров впереди, и миновать их незамеченными не представлялось возможным.

Ты можешь объяснить, обратилась Джейн к подошедшему гному, как они с ребенком на руках обогнали отряд на марше?

Лошади? невинно предположил тот.

Лицо Джейн вытянулось.

Ты хочешь сказать, что пока мы шли пешком...

Я не смеюсь, поспешно сказал Роджер, поймав ее взгляд. Я просто анекдот вспомнил...

Здравствуйте, сказала Тиал, когда путники приблизились. Как вам не стыдно?

Мы... начал Роджер и надолго задумался. Двадцать лоботрясов стояли у него за спиной, и каждый улыбался во все лицо, это сильно мешало оправдываться.

Здравствуй, Роджер, нарушил молчание Илиси, протягивая руку для рукопожатия. Ты не возражаешь, если мы к вам присоединимся?

Да чего там... Роджер вздохнул, и добавил: Мы даже рады будем... Мы, собственно, с самого начала...

Вы поступили нехорошо, сказала Жанна голосом Тиал. Но мы решили вас простить. Она помялась, затем не выдержала, и выпалила: А я хрустальную бабочку поймала, вот! И отпустила потом.

В Лоасе они решили провести ночь. Вечером Кирк повел Тиал и Жанну смотреть подземные поселения гномов, Роджер подумал и пошел с ними. Джейн же лезть под землю отказалась наотрез.

Каменоломни были основой экономики Лоас-А-Тура, собственно, город был построен для защиты именно гномов как от Тиммана, так и от нашествий населяющих пустыню существ, классифицировать которых иначе как "монстры" было затруднительно. Пару раз сюда вторгались также орки из Вонталы, но их очень быстро отучили от этой привычки.

Там же, под землей, гномы построили город. Он был очень велик, просторен и освещался солнечным светом при помощи сложной системы зеркал. Роджер подозревал, что без магии тут тоже не обошлось, как иначе можно было объяснить, что в городе было светло и ночью? Факелов гномы не использовали, считая, что покрывать стены своего дома копотью способны только тролли да гоблины.

В Лоас-Ир-На подземную часть Лоас-А-Тур они вошли через главные ворота, и Роджер с уважением посмотрел на цельнометаллические плиты метровой толщины, защищающие вход. Ворота приводились в движение машинами, и Кирк немедленно и с гордостью продемонстрировал им эти машины переплетение непостижимых размеров рычагов и шестеренок.

За воротами начинался Главный Тоннель, ведущий в самое сердце горы.

Понимаете, говорил Кирк, то, как мы обычно строим наши поселения, больше похоже на сеть кротовых ходов. Мы следуем путям рудных жил, уклоняемся от грунтовых вод и так далее.

А здесь? Жанна, раскрыв рот, изучала извивающуюся по отполированной почти до зеркального блеска стене золотую жилу. А это золото? Настоящее? А почему...

Это обманка, поправил ее Кирк. А что касается твоего первого вопроса то здесь, в Кирисонди, мы строим то, что более напоминает кровеносную систему. Сначала идет главный тоннель. Затем сеть тоннелей поменьше. И так далее...

Пока вся гора не рухнет вам на голову.