Ученик чародея   ::   Авербух Наталья Владимировна

– А это зачем?

– Чтобы доказать учителю, как далеко зазвал. Он ведь меня сюда волшебством перебросил, специально в этот дом. И отсюда и заберёт… перед самым рассветом.

Я повернула голову в сторону окна. До рассвета ещё далеко.

– Стража.

– Что?

– Я говорю, одна стража осталась до рассвета. Вот влип!

– Что такое?

Кажется, я тоже влипла. Мне ещё повезло, что такой порядочный колдун попался - не убил, не заколдовал, даже место уступил. Но как всё-таки вернуться? Проклятая слабость! Я даже не знаю, где я. А когда меня к рассвету не найдут в моей комнате…

– Я уже не успею выманить сюда ту девушку. Как я скажу учителю, что опять промахнулся?

– А ты часто промахиваешься?

– Случается… но чтобы так…

Мне его было совершенно не жалко. Может быть, в лоб попросить?

– Слушай, а где я нахожусь?

– В комнате, - последовал логичный ответ.

– А комната где?

– В доме.

– А дом?! - Как жаль, что снаряжение осталось на постоялом дворе! А то я бы вытрясла из колдуна его манеру разговаривать. Впрочем, неизвестно, кто из кого что бы вытряс. Всё-таки, один на один мне с таким противником сталкиваться не приходилось. Я что? Тихая, скромная, незаметная наёмница… И никогда не нападаю открыто! Честное слово. Не тому нас учили…

– На берегу реки.

Наконец-то! Всё из него надо клещами вытягивать!

Если принять за изначальную посылку, что река здесь та, о которой я думала, когда услышала музыку и я её не переплывала… в общем, к рассвету я как раз вернусь домой.

Если этот симпатичный юноша меня дотащит, не иначе.

– Послушай, - осторожно начала я. - Если ты не меня звал, может быть, поможешь мне вернуться?

– Охотно, - кивнул головой колдун и взял с кровати гитару.

– Нет! - Мой вопль заставил его подпрыгнуть. - Я имела в виду - вернуться живой и здоровой!

Колдун отложил гитару и задумался.

– Ладно, я тебя отпускаю. Можешь идти.

– Ты издеваешься?! Я даже встать не могу.

Колдун снова задумался.

– Хорошо, я помогу тебе, - величественно сообщил он и стащил меня с кровати. Какой оказался сговорчивый колдун, даже странно… Юноша заботливо придержал меня, когда я пошатнулась в сторону, потом убрал руки и полюбовался, как на только что законченное творение. - Вот!

– Что - вот? - разозлилась я.

– Я помог тебе встать. Теперь ты можешь уйти.

Я застонала от злости и присела обратно на кровать. Он действительно такой дурак или притворяется?

– Не хочешь - можешь остаться.

– Я хочу уйти, - процедила я сквозь зубы. - И уйти до рассвета. Но я не умею находить дорогу в ночном лесу и вообще не в состоянии куда-то идти. Неужели сложно меня проводить?

Нет, этот парень полный идиот. Потому что он вытаращился на меня, как на привидение.

– Ты хочешь, чтобы я помог тебе? - медленно, с сомнением произнёс он.

– Конечно!

– А что дашь?

– Дам?!

– Конечно. Или ты думаешь, я буду оказывать помощь даром?

Нет, видали?! Ещё не доучился, а запрет на бескорыстие уже назубок знает.

– Тогда вот моя цена. - Я зло усмехнулась. - Я не буду забирать твою жизнь, когда наши пути снова пересекутся. Устраивает тебя моё предложение?

Маленький блеф. Совсем-совсем маленький блеф. Я никогда и никого не убиваю. Но ведь от этого мои слова лживыми не становятся, верно?

Колдун грустно покачал головой и снова взял гитару.

– Я не знаю, можешь ли ты меня убить или притворяешься, - сказал он, - но, пожалуй, безопасней будет вернуть тебя откуда взял… чтобы у тебя не было шанса запомнить меня в лицо и убить, когда наши пути снова пересекутся. Прости.

– Нет!

– Прости, но я не могу рисковать. Если ты в самом деле такая великая воительница, что можешь убить даже волшебника…

– Не надо! Я пошутила!

Юноша с готовностью отложил гитару в сторону.

– Кого ты хотела обмануть? - весело спросил он.