Удача игрока (Хроники Эйнарина - 3)   ::   Маккенна Джульет

Жалкое создание упало лицом вниз, и Исмения наступила узким сапогом на его затылок, вдавливая в мутную коричневую воду болота. Кейсил молчаливо ждал, пока мать не убрала ногу, после чего молотком столкнул труп дальше в трясину.

- Я была бы вправе утопить его не оглушенным, - процедила Исмения, но гнев ее уже утратил силу. - Если болото возьмет его и выдубит тело, значит, таков приговор Мизаена. Но ты можешь прийти сюда следующей весной. Если будут какие-нибудь кости, отнесешь их в пещеру в доле Лидра. Пусть он покоится со своим народом и шепчет предупреждение каждому, кто вздумает следовать его примеру.

Женщина вздохнула.

- Пошли, мой милый, пора возвращаться домой.

Она оживленно хлопнула в ладоши и, повернувшись, зашагала так быстро, что Кейсилу пришлось бежать, чтобы не отстать от нее.

- Теперь мы должны смотреть вперед, - продолжала Исмения. - У нас есть Эйриз и будет малыш. Мэвелин наконец благословила Тейлин, значит, никакой внебрачный ребенок не испортит ее виды на будущее. Через год-полтора можно будет вывести ее в свет. У меня на примете несколько хороших парней, и если я приглашу их матерей и сестер поворковать над малышом, Тейлин сможет с ними познакомиться, но никто не станет делать из этого никаких выводов. Возможно, она предпочтет разумный выбор, если ее не будут торопить. Хватит с меня одной дочери, влюбившейся с первого взгляда в угаре праздничного веселья. И нет ничего лучше ребенка на руках, чтобы девушка ощутила себя наседкой. - Исмения взяла сына под руку и улыбнулась ему. - Найдется и хорошенькая девушка, последняя в большой семье, готовая взять деньги в обмен на свои права и оставить свой дол, чтобы вновь принести детей и смех в наш фесс ради такого красивого мужа, как ты.

- Возможно, когда-нибудь, - сухо допустил Кейсил, но его глаза были задумчивы.

- Теперь мы должны смотреть вперед, - твердо повторила Исмения, и они не оглядываясь ушли с болота.

Таверна "Кабан и Бузина", Хадрумал, 23-е постлета

Я дважды оглядела битком набитую пивную, прежде чем заметила наконец Перида, смеющегося в углу с каким-то другом. Протискиваясь сквозь толпу учеников магов, я помахала ему. Друг ушел, а Перид встал, чтобы забрать у меня из рук бутылки. Я щелкнула пальцами, подзывая служанку. Та едва взглянула на меня, но тут же обернулась, испуганно тараща глаза. Я улыбнулась.

- Вина, пожалуйста, "Реку Ферл", если у вас есть. Перид обнял меня, а потом отстранил на длину руки, качая головой.

- Тебе надо что-то сделать с волосами.

- Они правда так плохо выглядят? - недоуменно спросила я.

- Ты похожа на полосатые ириски из масла и жженого сахара, которые моя сестра делает своим детям, - откровенно признался Перид. - Райшеду это не понравится. Я пожала плечами.

- Я видела его с бородой. А красить волосы после отбеливания - гиблое дело. Они позеленеют или совсем выпадут.

Перид засмеялся, сузив светло-карие глаза.

- Кстати, я закончил копию того песенника. Не забудь ее взять.

- Огромное спасибо. Думаешь, никто не удивится, что Шиву так приспичило его изучить? - Мне совсем не хотелось, чтобы этот маг привлек к себе внимание, ибо кто-нибудь мог вспомнить, что его любовник - один из самых выдающихся писцов.

Перид покачал головой.

- Нет, куда там. Он же целыми днями сидит, запершись с Узарой и той горянкой, - разрабатывают какую-то новую теорию этого Высшего Искусства.

- Он уже имел возможность связаться с кем-нибудь в Тормейле? - как бы невзначай спросила я, но Перид понимающе ухмыльнулся, и я выдавила стыдливую улыбку.

- Вчера ночью он говорил с Казуелом. Тот, как всегда, раздувался от чванства, но заметил, что твой Райшед "оказал замечательную услугу императору, хоть и с несколько неожиданными последствиями". По-видимому, Райшед хочет, чтобы ты как можно скорее села на корабль, идущий в Тормейл или Зьютесселу.