Непристойный негатив   ::   Браун Картер

- Тебе не кажется, что ты и так уже достаточно натворил?

* * *

Вечером следующего дня в выпуске новостей прошло интересующее меня сообщение. Труп Расса Блэра был найден в его собственной машине где-то за городом, среди холмов. Блэр застрелился, и экспертиза установила, что двуствольный обрез, обнаруженный в багажнике его автомобиля, и является тем оружием, из которого был застрелен в Белэре частный детектив, Майк Роулинс. И так далее. Я выключил радио и целиком сосредоточился на перемешивании зеленого салата. Утром того же дня, через пять минут после открытия банка, я обналичил чек Блэра, и пребывал в до того умиротворенном настроении, что, пожалуй, даже не отказался бы послать цветы ему на похороны.

Примерно полчаса спустя зазвонил телефон, и в голове у меня промелькнула мысль, что если это звонит Салли Морган, чтобы отменить наше свидание, то я наложу на себя руки. Но, к счастью, это была не Салли Морган.

- В новостях говорили, что застрелился некий Блэр, - сказал доктор Слейтер. - Ты слышал об этом?

- Слышал, - признался я.

- У него в багажнике нашли обрез, - продолжал Слейтер. - Тот самый, из которого убили Роулинса в Белэре.

- Правда? - удивился я.

- Не понятно только, как он попал туда, - сказал он. - То бишь в машину к Блэру.

- Да, тут определенно есть, о чем призадуматься, - согласился я.

- Ну, Холман, ты и хитрец! - Он усмехнулся. - И вообще, оставь в покое мой медперсонал!

- А ты почаще приглашай меня в гости, - сказал я. - А я тогда буду звать тебя к себе.

- Надеюсь, ты не веришь всему этому бреду, что болтают о якобы устраиваемых мною дурацких вечеринках, лишь потому, что это отдаленно похоже на правду, а? - поинтересовался он.

- Как дела у Линди? - задал я встречный вопрос.

- Просто замечательно, - ответил Слейтер. - Я пересказал ей содержание последнего выпуска новостей. И, похоже, она осталась очень довольна. Вот я и подумал, что тебе, пожалуй, тоже будет небезынтересно узнать об этом.

- Что ж, док, спасибо за звонок, - сказал я. - А что, в телефоне у тебя тоже стоит "жучок"?

- Я поступил гораздо дальновидней, - радостно объявил он. - Я снабдил "жучками" и скрытыми телекамерами всех своих медсестер. И поэтому не сомневаюсь, что шоу, которое мне предстоит увидеть сегодня вечером, даст сто очков вперед любому телеканалу!

Когда я положил трубку, он все ещё хихикал. Минут через десять в прихожей раздался звонок, и я так поспешно распахнул дверь, что едва не сорвал её с петель.

- Добрый вечер, - объявила с порога пышногрудая златовласка. - Вы должны делать все, что назначил доктор. - Она лениво улыбнулась. - А если вы запамятовали, то он назначил вам именно меня.

Она прошла мимо меня в гостиную и бросила на пол объемистую сумку.

- Очень мило, - сказала она.

- Кампари с содовой и со льдом сейчас прибудет, - пообещал я.

- Не нужно торопить события, Рик, - ответила она. - У нас впереди ещё сегодняшний вечер, а также весь завтрашний день и ещё одна ночь.

Мы поужинали вместе. Она воздала должное приготовленным мною отбивным с зеленым салатом. Я открыл бутылку хорошего вина, и сам же её и выпил, в то время, как моя гостья отдавала предпочтение кампари с содовой, щедро бросая себе в бокал кубики льда. Затем мы снова вернулись в гостиную. Затянувшаяся беседа уже как будто подходила к своему логическому завершению, когда она вдруг бросила встревоженный взгляд на часы.

- С ума сойти, как быстро летит время, - воскликнула она. - Мне уже давно пора быть на работе.

- На работе? - переспросил я упавшим голосом, и внутри у меня все оборвалось.

- На работе, - подтвердила она. - Мне нужно пойти и срочно переодеться.

Схватив свою сумку, она устремилась в спальню. Мне показалось, что она либо сошла с ума - это плохо! - или же просто утратила способность ориентироваться - а это хорошо! Минут через пять она вернулась, одетая в свой симпатичный голубой халатик.