Умысел и домысел   ::   Громыко Ольга Николаевна

- Сумеет он упыря изничтожить или только бахвалится?

Я собиралась разразиться гневной обличающей речью в адрес "рыцаря", но внезапно возникшая идея заставила меня прикусить язык.

- Возможно, Навара и любитель приврать. - Осторожно сказала я. - Но с мечом обращаться умеет. Давайте сделаем так: я осмотрю кладбище - скажем, за пару флавенов - обнаружу упыриное логово, но, поскольку мне надо спешить в Кружаны, ночи дожидаться не буду, а дам Наваре подробные инструкции, он упыря и уложит. Ему же и заплатите.

- По рукам. - Без колебаний согласился хозяин. - Пойду с ним поговорю.

-Но мы ведь еще не знаем, с чем имеем дело. Сначала надо осмотреть захоронение. Я сама поговорю с Наварой, чуть попозже. Пусть только ваш сын покажет мне дорогу к кладбищу.

- Я и проводить могу! - Охотно вызвался мальчик.

- Сиди дома! - Прикрикнул на него отец. - Бабушка уже допровожалась...

* * *

На кладбище было... холодно, только и всего. Солнце плясало на кольях оградок, могильные плиты притаились под шапками снега. О нечисти, упырях тем паче, речи даже не шло. На редкость спокойное захоронение. Я гуляла по дорожкам, как по аллейкам в городском парке, рассматривая памятники и дыша свежим воздухом, пытаясь угадать, в каком сугробе скоротал ночь мой пациент.

Почувствовав назойливые уколы мороза в ногах, я решила, что с лихвой отработала свои два флавена и повернула к воротам. Выйдя за ограду кладбища, я наткнулась на знакомого мальчишку.

- А ты что тут делаешь?

- Посмотреть охота... - Признался паренек. - Ну как, нашли упыря?

- Нашла. - Солгала я.

- А чего тихо так было?

- Потому что днем упырь спит в своей могиле глубоко под землей. - Все-таки иногда суеверия играют нам на руку. Мальчишка принял мое объяснение за чистую монету, не интересуясь, как мертвяк еженощно выбирается на белый свет сквозь пятиаршинный слой мерзлой земли и могильную плиту. - Проводи меня в корчму, надо поговорить с Наварой.

- Идемте. - Согласился мальчик. - Он-то о вас уже вовсю разговаривает, с самого утра. Мол, та самая...

- Что?!! Поподробнее, пожалуйста!

Та самая... Навара провел неплохую работу! Оказалось, я ворую маленьких детей, испепеляю церкви, вымогаю деньги у сирых, обижаю убогих, и ничего иного не умею, как только снимать порчу и сглаз, мною же наведенные.

- Трепло репейное. - Ругнулась я сквозь зубы. - Хоть бы что новенькое выдумал.

- Так он не взаправдашний рыцарь? - Неподдельно огорчился мальчик. - А так здорово сказывал, как с чудищами бился! Вот бы, думаю, в деле поглядеть...

- Поглядишь... - Пообещала я мальчишке. - Ох, как мы все на него поглядим... Только мне от тебя потребуется небольшая услуга. Доведешь меня до корчмы - и стрелой лети домой, попроси у отца...

Я наклонилась и прошептала мальчику на ухо несколько слов.

-...и сразу принесешь ее мне. Понял?

- Понял, госпожа ведьма. Есть у нас одна такая, ну вовсе никудышная, батя столько раз выбросить собирался, да все руки не доходили.

- Вот и молодец. Пошли.

* * *

Не заметить Навару в переполненной корчме было трудно. Облокотившись на стойку, окруженный простым людом и жбанами с пивом, он витиевато разглагольствовал о застойных явлениях в мировой науке и магии. До меня доносились лишь обрывки его маловразумительных, но зато высокоинтеллектуальных речей: "...ибо, по скудоумию, они никогда не смогут подняться до понимания качественного уровня...". Все внимание ничего не понимающих, но восхищенных слушателей было сосредоточено на иноземном госте, но сам оратор был начеку.

- О, нет! - Притворно застонал Навара, увидев меня. - Бедный Ревер! Неужели вам не удалось отыскать настоящего знахаря?!

- Кто ж в такую погоду из дому нос высунет? - Резонно заметил мальчишка. Хвала богам, ведьма мимо проезжала! Она милсдаря Ревера живо на ноги поставит!

- Дай бог, дай бог.