Уникум   ::   Шитова Н

- Ну а мы

тем временем незаметно прошмыгнем наверх, и вы даже знать об этом не будете...

Я непременно подскажу вашим начальникам, что за вредность вашей службы вы должны получать бесплатные памперсы...

Вахтер стоял, сжав бедра и колени, все еще боясь расслабиться. Видимо, он не верил, что господин Березин на этом оставляет его в покое.

- И не забывайте, сударь, народную мудрость: "не влезай - убьет"! произнес Родион и неторопливо пошел вверх по лестнице. - Пойдем, Егор.

Егор обошел несчастного сконфуженного вахтера и последовал за братом, но заговорить он решился только тогда, когда свернул на второй лестничный пролет.

- Родька, это что-то новенькое в твоем репертуаре...

- Импровизация чистой воды... - буркнул Родион. На лбу его выступила испарина, и он нервно провел ладонями по бокам, вытирая руки. - По-моему, выглядело неплохо, а главное к месту...

- Зачем надо было вести себя именно так? Приступ мании величия?

- Да хоть бы и так.

- Занимаешься всякими глупостями! - возмутился Егор. - Герой нашелся: заставил мужика описаться!..

- А тебе никак жаль его? - буркнул Родион и вдруг резко развернулся, сильным толчком припечатал Егора к холодной гладкой стене и зашипел с ненавистью: - Ну, вернись, пожалей!.. Я плачу тебе за то, чтобы ты никому не позволял меня лапать, а не за нравоучения! Что хочу, то и делаю, понял?!

- Понял, - подтвердил Егор.

- Неужели?! А то как-то туго до тебя все доходит, - Родион нехотя отпустил Егора и пошел вперед: - Не забывай о своих элементарных обязанностях. Особенно сейчас. Не хочу, чтобы они сразу стали в курсе всех моих слабостей...

- Будь спокоен, великий кудесник...

- Да уж... - покачал головой Родион. - Лопух ты у меня, Егорушка...

Он остановился на площадке второго этажа, пригладил пятерней растрепавшиеся волосы, вопросительно взглянул Егору в глаза:

- Ну что, отступать от намеченного не будем?

- Как скажешь, босс, - проворчал Егор, глотая обиду. - Ты же без моих нравоучений все решаешь.

Родион нервно покусал губы и проговорил примирительно:

- Ладно, не сердись, я знаю, что я сейчас невыносим. И... дай лапу!

Они поднялись по лестнице и рука об руку вступили в длинный коридор. По одну сторону тянулись окна, выходящие во внутренний дворик-колодец, по другую - несколько узких дверей. А в конце коридора темнела высокая двухстворчатая дверь, из-под которой виднелась полоска мягкого света.

Егор молча шел рядом с братом, держа его руку в своей. Безвольная, теплая и влажная ладонь Родиона постепенно стала прохладной и энергично напряглась.

Егор всей душой желал брату удачи.

Никто на свете, ни крутые специалисты, ни даже сам Родион не знал, что такое происходит с его организмом. Тем более не мог этого знать Егор. Но за много лет он научился безошибочно распознавать состояние брата.

Сейчас Родион страшно нервничал, его напряжение сквозило в каждом его резком слове, в каждом отчаянном жесте...

- Спокойно, босс. Страж будет начеку, - сказал Егор, когда они подошли к самой двери.

Родион коротко кивнул, отворил дверь и решительно вошел в зал.

Глава 2. Очень скверный мальчик.

Родион вошел и остановился, предоставив честному собранию внимательно изучить себя. Пусть посмотрят. Вряд ли кто-то из них впервые его видит и вряд ли они испытывают удовольствие от встречи, но пусть посмотрят, они этого сами добивались...

С десяток любопытствующих субъектов изучали вошедших настороженно и тщательно. Люди сидели в расположенных полукругом высоких креслах, расставленных вдоль низкого длинного столика, имеющего форму полукольца.

Огромная комната с непомерно высоким потолком, занавешенные темными бархатными гардинами окна, напольные неоновые светильники с яично-желтыми трубчатыми плафонами...