Успех   ::   Харитонов Михаил

Держимся за этот статус B, как за чемодан без ручки - дескать, мы такие все из себя развитые, вкладывайте в нас деньги, господа финансисты. Смешно ведь. Всё равно срежут нам рейтинг до C, вот увидишь. Хотя нет, ты-то уже не увидишь.

- Меня отговаривали лететь, - согласился Кралевский. - Как раз из-за рейтинга. Эмиграция его, типа, портит. Хотя вряд ли моё личное отсутствие сильно повредит родной системе...

- Да уж, - пилот вздохнул. - Вся беда в том, что наверху у нас идиоты. Видели же, козлы, что в Галактике кризис начинается, а всё в ту же дуду дудели. Мы, дескать, перспективная планета, то-сё, будет у нас экономический рост, войдём в категорию А, подождите чуток, всё будет. Ага, губу раскатали! А вот он где, этот ваш рост! - пилот сделал неприличный жест. - И народу лишнего наплодили... это тоже никуда не годится.

- Когда шёл подъём, так по всей Галактике было, - напомнил Оскар.

- Ну да. А теперь не знают, куда нас девать, - пилот сплюнул на дно кабины. - Почему бы не разрешить легальную заморозку для всех? Полежали бы брёвнами лет сто... или двести. Или сколько потребуется. Пока мы снова не будем нужны. Нет ведь, и сами мучаются, и людей мучают.

- "Кому-то надо жить и в плохие времена, иначе хорошие времена никогда не настанут", - процитировал Кралевский стандартный ответ из правительственной пропагандистской брошюры.

- Ну да, они так всегда говорят. А я так думаю, брехня всё это. Кризис - он потому и кризис, что экономике не нужно столько людей. Ну так заморозьте лишних, и все дела. Нет же, издеваются. Биочипы эти поганые в нас всадили, сволочи. Что там полагается за нелегальную заморозку?

- Лишение основных прав... в том числе на стандартный пакет социальных услуг и на оплату труда, - ответил Оскар, сделав вид, что думает. - В общем, ничего хорошего.

- Да уж чего тут хорошего. Это, значит, сразу в поселенцы... Лучше уж челночить. За это, по крайней мере, платят.

- А сколько тебе платят? - осторожно спросил Кралевский.

- Да как тебе сказать, - смутился пилот. - Когда как. А тебе сколько положили?

- Двести двадцать за всё минус налоги, - с трудом вспомнил Оскар. На самом деле заработок его не интересовал, но демонстрировать это было бы глупо и опасно.

- Да, парень, негусто, - с явным облегчением сказал пилот. - А это правда, что тебя потом выкинут на какой-нибудь планетке... там, на периферии?

- У нас тут тоже всё-таки не Земля, - пожал плечами Кралевский, - и не А-статус.

- На наш век хватит, - отмахнулся собеседник, - а там поглядим. Может, и выберемся как-нибудь, а? Всегда ведь выбирались. И на этот раз как-нибудь... Да тебе-то теперь, небось, пофиг? Ты ведь купил билет в один конец. Слушай, а зачем тебе это надо, а?

Оскар выдержал приличествующую паузу.

- Деньги в руках подержать, - наконец, сказал он.

Пилот самодовольно улыбнулся, подумав о том, что во Вселенной полным-полно людей, которым живётся хуже, чем ему.

*

Корабль был типичным грузовиком: старым, потрёпанным, с въевшимся запашком жжёного пластика и человеческого пота, погнутыми переборками и слепо моргающими лампочками в служебных коридорах. Экономили даже на гравитации: на корабле поддерживалась половинная сила тяжести, иногда опускавшаяся до трети от нормы. Из системы органической очистки несло мочой, прелью и дрожжевым суслом.

Обязанности Кралевского были относительно просты: следить за показаниями приборов, да время от времени нажимать на кнопку сброса остатков. Система была рассчитана на переработку выделений множества людей - до трёх тысяч человек единовременно. Ровно столько переселенцев предполагалось разморозить в первой партии. Однако, во время полёта вся эта мощь пропадала впустую - продукты переработки были просто-напросто никому не нужны.