В сердце роза   ::   Гарридо Алекс

Надо принимать ее дары и довольствоваться тем, что есть. Больше не выпросишь.

- Мне и Ханису-маленькому так сказать, когда он вырастет? Или ты сам ему скажешь - ведь он тебя зовет отцом. Когда он придет к тебе просить позволения жениться, что ты ему скажешь?

- Ханнар! - возмутился Эртхиа. - В чем я-то виноват?

- Во всем! - вскрикнула она, и если в глазах ее слез не было, то голос ее был солон. - Если бы ты не придумал на мне жениться и не отдал бы за Ханиса свою сестру...

А не поэтому был во всем виноват перед ней Эртхиа. Потому что был ее всем, и все было от него и из-за него. Но сказать такое человеку богиня не могла, а уж Ханнар и подавно - не могла даже додумать свою мысль по-настоящему до конца. И Эртхиа, хмурясь, подбирал слова для оправдания, недовольный, чувствуя, что, и в правду, во всем и всегда перед Ханнар будет виноват только он. Настоящей причины и он не знал.

- Что я придумал? Судьба моя такая - увидеть тебя и любить, - тут Эртхиа проглотил проклятия, - любить тебя, ненаглядную, на горе себе. И тебе. И Ханису, и маленькому Ханису, и Атхафанаме... А только никто тебя не заставлял за меня идти. Мы сами это все устроили так, как оно есть. И не все ли равно теперь, кто что знал, кто чего не знал. Вот оно так есть. Надо нам жить и постараться быть счастливыми.

- Хорошо говорить! Полный дом детей тебе нарожают, одна вперед другой стараются. А я - что? А моему сыну кто невестой станет? Пойду к Ханису. Пойду. Надо мне дочь родить.

- Думать не смей! - закричал Эртхиа, схватив ее за руки.

- Пусти, больно! Не смей кричать на меня!

- Да как ты можешь? Чем шутишь? Я ведь вас обоих убью. Тогда не убил теперь убью. Слышишь? Не смей говорить, не смей думать! А Ханису я скажу...

- Что твоя жена собирается к нему в опочивальню? Скажи-и-и...

Эртхиа отошел от нее подальше, на другой конец комнаты. Чтобы не ударить.

Ханнар перекинула косы за спину, оправила платье. Оглядела белые пятна на запястьях, уверилась, что синяки будут. Одернула рукава.

- Что ты можешь сделать? И как запретишь? Если сам не можешь дать мне ребенка?

Эртхиа повернулся и молча вышел. Ему пора было в Дом Солнца.

О сестре

Он не хотел идти через внутренний двор, где наверняка еще сидели жены, обсуждая свое самочувствие и радостные надежды, похваляясь недомоганиями и опасениями. Едва не крадучись, он обогнул двор по веранде, проклиная все на свете, а более всего - женщин, из-за которых мужчина и повелитель в собственном доме хуже вора, с утра крадется в обход. Но было невмоготу улыбаться им, а обругать - не за что. Справедливость же мнил Эртхиа отличительной чертой и достоинством сильного.

В собственных покоях не нашел он успокоения: раб поклонившись доложил, что прибыла царственная супруга бога Ханиса, сестра государя Эртхиа, почтенная Атхафанама. И хочет видеть брата.

Эртхиа взвыл сквозь зубы и повелел:

- Одеваться!

Пока ему расчесывали и умащивали благовониями волосы и бороду, пока надевали и стягивали многослойным поясом штаны, да наверх рубашку, да поверх рубашки кафтан, а потом еще пояс - любимый царем широкий пояс лучника, усаженный железными бляхами, да натягивали сапоги, да покрывали голову расшитым платком, даобвивали поверх этого другим, скрученным в жгут и перевитым золотыми шнурами и жемчужным низаньем, да прихватывали рукава браслетами над локтями и на запястьях, да укладывали оплечье и золотой нагрудник, да подавали кинжал, который он заткнул за пояс, и меч в ножнах, которые он пристегнул к поясу... нет, не успокоилась душа, не отошла от обиды.

Для нее, для нее одной оставил родной Хайр и пошел против отца, для нее же делил кров и пищу с немытыми кочевниками-пастухами, водил их по степи, сбивал в войско... Все тут вспомнил Эртхиа, чего и знать не хотел.