Вавилон-17   ::   Дилэни Сэмюэль

- Как вы думаете, что генерал сделает с вашей запиской? - спросил Батчер.

- Это уже неважно. Она сгладила впечатление в верхах: они поразмыслят над ней и над теми возможностями, которые она перед ними открывает, а мы тем временем будем делать свое дело. У нас есть исправленный Вавилон-17 назовем его Вавилоном-18 - это наиболее могущественное мыслимое оружие.

- Плюс моя армия убийц, - сказал Батчер. - Думаю, мы справимся в шесть месяцев. И ваше счастье, что эти припадки болезни не ускорили ваш метаболизм. Мне это кажется несколько странным. Вы должны были погибнуть, не овладев Вавилоном-17, так было рассчитано.

- Им не повезло, что они напали на меня. Что ж, как только мы кончим с Джебелом, мы оставим на столе командующего захватчиками в Нуэва-нуэва Йорке записку:

- "Э_т_у _в_о_й_н_у _с_л_е_д_у_е_т _з_а_к_о_н_ч_и_т_ь _в_ ш_е_с_т_ь м_е_с_я_ц_е_в", - процитировала она. - Лучшее прозаическое предложение из всех, когда-либо мной написанных. Но сейчас нам придется поработать.

- У нас есть инструмент, которого нет ни у кого, - сказал Батчер. Он подошел и сел рядом с ней. - А с хорошим инструментом дело пойдет легче. А что мы будем делать в оставшееся время?

- Думаю, я напишу стихотворение. А, может, роман. Мне есть, что сказать.

- Но я все еще преступник. Покрывать плохие дела хорошими лингвистическая ошибка, которая уже не раз причиняла неприятности людям. Особенно, если хорошие дела еще в будущем. Я по-прежнему ответственен за множество убийств.

- Весь механизм суда, предназначенного для устрашения, тоже лингвистическая ошибка. Если вас это беспокоит, возвращайтесь, отдайтесь им в руки, пусть вас судят, а потом попробуйте заняться своим делом. Пусть лучше я буду вашим делом.

- Конечно, но кто сказал, что этот суд легче?

Ридра начала смеяться. Она остановилась перед ним, взяла его руки, положила на них лицо, все еще смеясь.

- Но я буду вашим защитником! А вы теперь должны знать, что даже без Вавилона-17, я сумею уговорить кого угодно.