Вечник   ::   Кирпичев Вадим

Голова Князя Тьмы по-прежнему полыхала в ночи. Все ждали, гадали, что за чудовище сейчас появится из огня.

Арар вздрогнула еще раз, и каменные плиты, устилавшие площадь перед храмом, зашевелились. Под ними кто-то ворочался. После третьего толчка плиты резко просели, и гигантская воронка посреди площади стала втягивать в себя все подряд. Хорошо было видно, как разбегались от нее военные и как бешено вращались гусеницы у самоходной установки, балансирующей на краю воронки.

Столб фиолетового пламени ударил из самого центра провала, а затем на этом фиолетовом фонтане в небо начало подниматься нечто темное и бесформенное. Бруно знал: сейчас он увидит абсолютную смерть, и потому он, срывая голос, закричал в спектр:

— Не стрелять! Только не стрелять!

Было поздно. Осев на гусеницы, затаившийся невдалеке танк влепил снаряд прямо в эту темноту. Заряд огненным шаром растекся по ней, мгновенно свернулся назад в стеклянную точку и ответно ударил по танку. Тяжелая машина медленно закувыркалась в сторону разбегающейся толпы.

Кружащие в небе автоэры включили прожектора. Похожая на астероид абсолютно черная скала поднималась над храмом и уплывала в сторону. На вершине скалы в открытой рубке стоял человек. Бронекостюм его, как и вся скала, был сделан из зарита. Бруно сразу узнал этот материал Зодчих и догадывался, что сейчас должно произойти. Военные есть военные. Сразу они не поймут, что сражаться с космическим агрессором невозможно.

В атаку пошел первый эшелон. С небес, с арар по летящей скале открыли шквальный огонь. Снизу стреляли сканферы, с автоэров ударили лучевые пушки. И все огненные радиусы сошлись в одну цель. На миг заритовый «астероид» налился оранжевым светом и вдруг полыхнул огнем во все стороны. Фантастическим фейерверком вспыхнули небеса, и первого эшелона не стало. Он был уничтожен полностью. А скала, чуть наклонившись и тихо набирая ход, двинулась на север.

— Господи, да он нас и не заметил. Вцепившись в руку визкапа, межевик показывал на улетавшего на заритовой скале косагра.

Никто уже не стрелял. До тех, кто командовал операцией, наконец дошло: любой выстрел — это самоуничтожение, так как зарит отражает его прямо в стрелявшего.

«Стать с боевой секирой вечника на пути хозяина смерти…»

Заритовая скала растворялась в ночи, косагр улетал, а Бруно терял, может быть, последний шанс заступить дорогу мегасмерти и стать на звездный путь Вечника. И тогда визкап вытащил из кобуры сканфер. Рядом стоящие межевики, жители Настоящего, наблюдавшие за битвой с космическим монстром с дальних склонов, — вот чего раньше не хватало для того, чтобы отправиться на бой с абсолютной смертью.

Тройка выстрелов, и небольшое дерево рухнуло. Осталось отстрелить ветки, верхушку, чтобы в руках Бруно очутилась здоровенная дубина. Задрав голову и потрясая своим супероружием, визкап заорал в небеса:

— Ты что оглох? Что с твоим спектром?

— Что? Не слышу?

Машина друга опустилась пониже.

— Тебя нобиль Тэт вызывает. Срочно! Он собирает лучших аэрщиков.

Такие слова Осис услышал сразу и резко бросил машину вниз. Смахнув с лица спектр, он принялся стучать им по ладони.

— Не трать время. Сейчас связь у всех барахлит.

Похоже, эта сволочь какие-то поля применила. Дуй к нобилю.

— Я мигом.

— Погоди. Тэт не любит, когда на него смотрят сверху вниз.

— Это правда.

Осис посмотрел на машину, затем сдернул с запястья браслет связи, протянул товарищу:

— Выручай. Присмотри за машиной, а я мигом сбегаю.

— Не волнуйся, Осис. — Визкап тормознул убегавшего друга: — Скажи, похожа эта дубина на секиру?

— Нет.

— А по-моему, один к одному.

Осис показал гримасой, что ему не до шуток, и убежал.