Великая молочная река   ::   Юлдашева Мухаббат

- Ура!

Хуршид так обрадовался, что прямо босиком бросился на улицу. Но в дверях его перехватила бабушка.

- Куда в таком виде? Неумытый, не позавтракав! А ну иди умываться!

Пришлось покориться.

Хуршид быстро плеснул в лицо водой, так же быстро съел кусок лепешки, запив ее молоком, и выбежал на улицу.

На улице не было никого.

Хуршид чуть не заплакал:

- Видишь, бабушка, это он из-за тебя ушел.

- Кто это - он? - удивилась бабушка.

- Акбала! Белый мальчик!

- Подумаешь, - сказала бабушка. - Мало ли на нашей улице мальчишек. Ушел Акбала, придет Равшан, уйдет Равшан, придет Шавкат.

- Ну да!

Бабушкины слова нисколько не утешили Хуршида. Во-первых, и Равшан, и Шавкат - оба они еще спят, во-вторых, с Шавкатом он вчера поссорился, а в-третьих, он так давно не видел Акбалу, который был, наверное, сильно занят в последние дни, что представить себе не мог, как это Акбала его не дождался?

А может, Акбала в саду? Может, он там ожидает?

Хуршид со всех ног бросился в сад и на этот раз, к счастью, не ошибся, На самой верхушке тонкого персикового дерева повисло нежное белое облачко - ну точно, это Ойкыз! А раз она здесь, должен быть рядом и братец.

- Акбала! - крикнул он.

Белое облачко весело шевельнулось.

- Акбала!

Другое облачко, дыша прохладой, опустилось на траву и превратилось в Белого мальчика.

- Почему не приходил долго?

- Я уже не маленький, - ответил Акбала (он и правда подрос за это время). - Я теперь часто помогаю маме.

- Но сейчас-то у тебя есть время?

- Ага. Лето кончается, работы теперь меньше. Вот мы с Ойкыз и отдыхаем, к тебе прилетели.

И пожаловался:

- Глупая Ойкыз обожгла себе ногу.

- Как? - удивился Хуршид. - Она же облачко! Она же состоит из водяных капель и пара. Как может обжечься облачко?

- А там был сильный лесной пожар, - объяснил Акбала, махнув рукой в сторону севера. - В лесу отдыхали люди, наверное, не самые хорошие люди. Они шумели, пели песни, набросали везде бумаги, бутылки, консервные банки, затоптали много лесных цветов, жгли костры, пугали зверей. Дедушка Гром - знаешь, какой он горячий, - увидел все это и рассердился. Как выскочил на крыльцо, как махнул рукавами! И из правого молнии, и из левого. Гром, вспышки - просто ужас, Хуршид! Лес загорелся, а Ойкыз, глупая, испугалась за тех людей и опустилась совсем низко, вот пламя чуть и не превратило ее всю в пар. Так бы ее и рассеяло по миру...

Да ладно, - махнул он рукой на Ойкыз, так и обнимавшую верхушку деревца. - Пошли лучше к нам, поиграем вместе, А хочешь, поиграем здесь. Сегодня у нас много свободных сестриц и братцев.

- А где они?

- Да вот же! - Акбала свистнул, и с неба одно за другим стали опускаться легкие облака, сразу превращаясь кто в птицу, кто в зайца, кто в дракончика. И все они дружно кричали:

- В прятки! В прятки!

А облачный петушок важно заявил:

- Пусть Хуршид нас ищет.

И крикнул:

- Закрой глаза! Слышишь, Хуршид?

Все облачные птицы и звери сразу разбежались по саду. Хуршид закрыл глаза, сосчитал до десяти и крикнул:

- Иду искать!

Открыл глаза, осмотрелся. Забавно. В саду вроде никого нет, а все равно кажется - вот за кустом промелькнул заяц, а вот пробежала газель... Только откуда зайцы и газели в их старом саду?

- Это ты, Акбала! - крикнул он, указывая пальцем на мелькнувшего за кустом зайца.

И не угадал.

- Нет, ты вот, Акбала! - крикнул он, указывая на скользнувшую за персиковыми деревьями тень.

И опять не угадал.

Наверное, это могло длиться долго, уж очень умело прятались в саду облака, но из-за деревьев вдруг с плачем выскочила Ойкыз. Она была сейчас самой обыкновенной девочкой и, как самая обыкновенная девочка, размазывала по лицу слезы.

- Что такое? - появился рядом и Акбала.

- Что случилось? - закричали другие облачные сестры и братья.

- Это все Карабай, это все Черный мальчик, - всхлипывала Ойкыз.