Видеть звезды   ::   Больных Александр

И то, что ты сумел пробиться сюда, только подтверждает, насколько ты опасен. Но сейчас мы одним ударом устраним обе угрозы — и тебя, и ракету. Без нее вы все станете беспомощны. — Советник самодовольно усмехнулся. Но в голосе его не было твердости.

— Какая угроза?! Я ничего не понимаю…

Еще шажок.

— Разве мать тебе действительно ничего не рассказывала? — не поверил советник.

— Нет.

Советник задумался, потер подбородок, что-то прикидывая. Потом решился.

— Ладно, приговоренный имеет право узнать, за что именно ему вынесен приговор. Понимаешь, если бы ты не добрался до ракеты, у тебя еще остались бы шансы выжить. Я человек не кровожадный, в прошлый раз почти наверняка тебя отпустил бы. А сейчас, когда ты знаешь все, не могу. Я не враг себе, не могу рубить сук под собой…

Объяснялось все донельзя просто. Магистрат немало потрудился, устанавливая нынешние порядки, и совсем не собирался с ними расставаться. Лесные деревни снабжали Город, каждый знал свое место, все шло размеренно и спокойно. Единственное, что могло нарушить благостное равновесие, — это внешнее воздействие. И Магистрат постарался уничтожить самую мысль о возможности внешнего воздействия. Ведь если человек видит звезды, то однажды ему в голову придет сравнить их с собственным солнцем. А раз они так похожи

— значит, там тоже могут жить люди. А там вспоминается история древней родины, появляются новые Джордано Бруно, и так далее. Как помешать подобным мыслям? Да очень просто. Если никто не будет видеть звезд, то никому в голову и не придут крамольные мысли.

…Еще шаг…

Кое-кто утверждал, что Магистрат в угоду себе затормозил развитие Планеты. Такие люди противились прививкам… Была еще одна угроза — ракета. До нее Магистрат добраться не мог. Не было карт Неправильного Мира, не было никакой уверенности в успехе похода. Попытки были. Не раз и не два… Но все рейды кончались одинаково — выделенные отряды пропадали бесследно. Теперь понятно, почему. Советника поражает, как они прорвались. Ведь они встретились, наверное, лишь с одной десятой частью ужасов Неправильного Мира…

Советника передернуло.

Сначала советник не собирался искать ракету, просто ему повезло. Он не верил, что ракета сохранилась, считал ее просто легендой. Все вещи участников Последней Экспедиции уничтожались так тщательно… Но ему дико повезло. Теперь ситуация изменилась, и поменяется кое-что в блаженном мире…

— Так, значит, вы тоже? — робко спросил Тайлон.

— Что — тоже?

— Видите звезды?

Советник снисходительно рассмеялся.

— Конечно, вижу. Я могу и многое другое. Находить дорогу без компаса, читать мысли… и еще кое-что…

— Пользоваться пистолетом и биноклем, — подсказал Тайлон.

— И это тоже, — ласково согласился советник. Но вдруг стремительно побледнел. — Не может быть… Ты не должен этого знать… Неправда, мы никогда не рассматривали эту возможность всерьез… Лаборатория была уничтожена, никого из последнего экипажа не осталось в живых… Генетическая бомба памяти — сказка…

— А может, и мне можно к вам, раз я такой же, как вы? — наивно поинтересовался Тайлон.

Советник судорожно сглотнул и дернул головой, точно воротник стал внезапно ему тесен. Потом принужденно улыбнулся.

— Нет, что позволено Юпитеру… Ты хоть знаешь, кто такой Юпитер? Нет? И не нужно… Что позволено нам, избранным, даже не всему Магистрату… о том простолюдины и мечтать не должны. А ты вдобавок… Впрочем, заболтались мы с тобой. Давай сюда ключ, — он протянул руку.

— Держите!

Тайлон кинул ему пластину, советник невольно дернулся, и в тот же момент Тайлон прыгнул.

Реакция советника оказалась молниеносной — он успел вскинуть пистолет, но Тайлон на лету рубанул его ребром ладони по предплечью.