Вне Земли   ::   Циолковский Константин

- Совершенно верно, - сказал Ньютон, - и отсюда вы видите громадность Земли по отношению к человеку, который справедливо судит о величии природы по отношению к самому себе...

- Если бы человечество вы распределили равномерно по всей земной поверхности, в холодных и теплых странах, на морях и суше, то увидели бы, что субъект от субъекта находится на расстоянии более тысячи метров. На этом расстоянии едва ли бы они могли удобно разговаривать. Еще поразительнее количественное ничтожество человека: если вы вообразите, что вся его собирательная масса превращена в порошок и равномерно рассеяна по всему земному шару, то толщина этого порошка составит около 1/23000 доли миллиметра, т. е. слой в тысячу раз более тонкий, чем папиросная бумага.

- Достаточно малейшего ветерка, чтобы сдуть его, - воскликнул один машинист.

- Прекрасна Земля - наследие человека, - вмешался Галилей, - но если бы кто сказал ему: возьми и осмотри свое владение... Как вы думаете, сколько бы ему потребовалось для этого времени?

- Не знаем, - послышались голоса.

- Если бы осматривать одну сушу, которая составляет около 1/4 всей земной поверхности, и употребить на осмотр каждого гектара по 1 секунде, то и тогда понадобилось бы 400-500 лет!

- И я думал, что Землю во всю жизнь не осмотреть, - сказал один мастер.

- Вы не ошиблись! Но как же громадна масса Земли или объем ее! Если бы кто раскатал земной шар на равной величины шарики и дал бы каждому человеку, не исключая, конечно, ни младенцев, ни женщин, по шарику, то, как вы думаете, какой бы величины был такой шарик? - спросил Ньютон.

- Шарик, без сомнения, изрядный, - ответил один из присутствующих.

- О, это была бы целая планета, - сказал Лаплас, - диаметром в 112/3 километров.

- Ее поверхность, - добавил Ньютон, - равна была бы 380 квадратным километрам...

- Да это целое немецкое княжество, - заметил русский, - и в нем было бы одному довольно просторно!

- Еще есть способ, - продолжал Ньютон, - представить мизерность человека по отношению его к планете: представьте себе, что она и все находящееся на ней уменьшено в одинаковое число раз, например в 10 000 раз; тогда на шаре, диаметром в 1260 метров, увидим пигмея ростом 1/5 миллиметра. И это будет высокорослый обитатель Земли.

- Таким образом, - добавил Гельмгольц, - он потонул бы в море, глубиною в песчинку...

- Атмосфера имела бы высоту 20 метров, а высочайшие горы - только 85 сантиметров. Немного более была бы и глубина океанов.

- Однако это достаточно заметно, - сказал кто-то.

- Возьмите мельче масштаб, - и вы не заметите ни гор, ни океанов, возразил Галилей. - Изобразите Землю шариком толщиною в 121/2 сантиметров, и высочайшие горы, и глубочайшие моря представятся на нем уже неровностями в 1/10 миллиметра, не более. Такая неровность равна толщине писчей бумаги.

- Так что наш земной шар недурно выглажен, - сострил токарь.

- Да! - ответил Ньютон. - Если только от Земли удалиться настолько, чтобы она представилась шариком в 121/2 сантиметров.

Было поздно, и потому положили разойтись до следующего вечера.

7. Вторая лекция.

Когда население замка сошлось для своей вечерней беседы, небо было особенно ясно. Несмотря на то, что после солнечного Заката не прошло и часу, небеса сияли звездами; Луны не было: она восходила поздно.

- Смотрите, какое множество звезд! - сказал русский, указывая на небо, отлично видное через хорошо отшлифованные стекла свода.

В хорошую погоду часть потолка раскрывалась, что было и на Этот раз, и волны чистого горного воздуха несли приятную прохладу после жаркого дня.

- Что такое, в сущности, эти звезды? - послышался голос человека, устремившего взоры кверху.

- Поговорим прежде о Солнце и Земле, - сказал Ньютон, - и тогда поймем, что такое звезды. Из предыдущей лекции вы представили себе довольно рельефно громадность Земли. Теперь я постараюсь дать понятие и о размерах Солнца.