Воин и маг   ::   Иващенко Валерий

Подлости от тебя даже ждать не приходится… либо готов уйти, либо в рукавах есть такие козыри, что папик и не пикнет даже…

Но при упоминании имени нежной возлюбленной, а ныне супруги, на лицо принца выплеснулась жаркая волна. Он улыбнулся, а глаза стали даже чуточку нежными.

— Через две-три седьмицы. — сообщил он. — Даже как-то непривычно от одной этой мысли. Я — стану — отцом. Представляешь? Разумеется, думал об этом, но всё как-то отстранённо, в будущем. Когда оно ещё будет? А тут вот, раз! — и всё.

Баронет с лёгкой улыбкой смотрел на друга, а затем, перегнувшись через стол, приятельски потрепал по плечу.

— Пригласишь посмотреть на дочь?

— Даже мог бы не спрашивать!

— А… имя? Имя выбрали уже? — азартно поинтересовался Valle, наливая обоим из высокогорлого кувшина.

Принц чуть помялся. Забавно было видеть такое выражение лица у человека, способного в одиночку разнести небольшую армию, к тому же наследника величайшей Империи.

— Мы с Эстреллой посоветовались… Первое имя твоей матери. Ты не будешь против?

Бокал резного стекла с искусно выгравированными сценками охоты замер на полпути ко рту Valle, едва не расплескав драгоценное Aetanne. Он в изумлении поднял брови, а затем запил эту воистину сногсшибательную новость добрым глотком. По старинному обычаю южных провинций, девушка, выходящая замуж за выходца из дальних краёв, меняла имя, выбирая одно из привычных там.

— Алисия?.. Ян, это слишком большая честь для моего рода. И — что скажет родня?

Чуть усмехнувшись, принц начал убеждать.

— Да, отец сначала удивился, будто ему доложили, что реки потекли вспять. Потом крепко задумался, и одобрил. Ещё и спасибо сказал — за очень мудрое решение.

— Кстати, — как бы невзначай спросил он, — Ты не в курсе, отчего хозяин громадной Империи так ходил на задних лапках перед твоей покойной матушкой?

Пожав плечами, баронет поставил бокал на стол. Рядом с таким же бокалом принца. Задумчиво подвигал его туда-сюда, отчего столешница отозвалась глухим шорохом.

— Я тоже заметил, что тут есть какая-то тайна. Спросил как-то у маменьки… Она так тонко улыбнулась, ну ты помнишь, как она умела… Затем переглянулась с отцом, оба рассмеялись, а она посоветовала не обращать внимания.

Черты лица молодого баронета чуть разгладились, подёрнулись словно дымкой нежных воспоминаний. Затем он вернулся из грёз воспоминаний в реальность.

— Так что если у кого и нужно спрашивать, так это у твоего па.

Он залпом допил своё вино и испытующе поглядел на друга.

Тот хохотнул.

— Да спрашивал, спрашивал. Отец тоже улыбнулся и посоветовал забыть. Слушай, — принц подался ближе, — но ты ведь можешь вызвать их дух… оттуда, и допросить? Если я правильно помню, духи не могут ни лгать, ни утаивать что-либо?

Valle упрямо мотнул головой, отчего волосы разлетелись по сторонам.

— Не хочу я из-за такой малости да по прихоти тревожить их. Пусть. Если сочли нужным промолчать — я уважаю их мнение.

— Да, я не подумал, прости. — принц положил ладонь на руку друга. Пальцы того чуть вздрогнули, но он в знак прощения пожал руку.

— Забыли.

Ян откинулся на спинку своего стула, забросил руки за голову, потянулся. Прислушался к доносящимся снаружи звукам. Два десятка новобранцев изъявили желание служить под началом своего избавителя, и теперь Гуго на пару с Бреном гоняли их безо всякого снисхождения. Причём, в отличие от обычной воинской службы, на строевые и парадные упражнения времени не отводилось вовсе. Зато на тренировки с оружием и навыки боя в строю времени не жалели. Равно как и на прочие, весьма полезные с точки зрения сбережения жизни занятия.

— Хорошо. — заметил он довольным тоном. — Хорошо вот так немного побездельничать после честно выполненной работы.