Возрождение тьмы   ::   Нина Дьяченко

Для всех жителей Городка-на-Холме и Пригорья Фроло теперь стал героем. Невысокого рыжеволосого мужчину все зауважали. Но они скоро поняли, что из всех почестей ему наиболее приятно, когда его оставляют в покое.

Он собственными руками выстроил себе дом на отшибе, возле самых ворот. Теперь Фроло часто любил долгие прогулки за пределы городка.

Родные, близкие и немногочисленные друзья постоянно опасались, что однажды он просто не вернётся. А просто погибнет где-нибудь в одиночестве.

… Этот день не выделялся из череды скучных, печальных дней, напоенных скорбью, как земля напоена свежим дождём. Пропитана насквозь.

Фроло, взяв с собой небольшой рюкзак, снова покинул город.

По привычке свернув с тракта, он неожиданно наткнулся на… Троя.

– Гном! Друг! - радостно завопил Фроло и кинулся к нему на шею. - Сколько лет, сколько зим! Как поживаешь?

– Да вполне ничего, - улыбнулся тот. - Я ведь уже давно женился.

– На Эдне? - понимающе усмехнулся Фроло. - И как она в роли жены? Получше, чем в роли волшебницы?

– Она просто великолепна! - широко улыбнулся гном.

– А как твои сородичи отнеслись к твоему браку с… волшебницей?

– Конечно, были некоторые проблемы. И со стороны белых магов тоже. Но мы всё преодолели. А ты как, женат?

– Конечно же, нет! Я люблю только одну девушку. И всегда буду любить.

– Её случайно не Лучиэнь зовут? - лукаво склонив голову набок, спросил гном.

– Неужели это так заметно? - искренне удивился Фроло. - Неужели и ты в маги заделался, друг мой гном? И мысли читать научился? Значит, брак действительно пошёл тебе на пользу! А что ты делаешь в этих местах?

– Я, собственно, к тебе. И не один.

– Так ты с Эдной? Где она? - обрадовался Фроло.

– Не с Эдной. Эдна дома - нянчит наших пятерых малышей. Так и норовят схватить лопату и в горы удрать, проказники, - нежно заметил гном.

Тут только Фроло заметил высокую фигуру, закутанную в чёрный плащ.

Чёрный плащ упал к её ногам… и Фроло с открытым ртом узнал Мирандэль.

– Королева… - нерешительно кланяясь, произнёс он.

– Пожалуй, мне пора прогуляться, - вскочив, заявил гном, и тут же скрылся в ближайших кустах.

– Я уже не королева, - улыбнулась она ему. Он заметил, что её нежные губы дрожат… А в волосах тоже появились седые пряди. - Я развелась с Лайонеллом.

– Почему? - задал глупый вопрос Фроло, ощущая, как колотиться сердце.

– Потому что… Причин много… Но самая главная - потому что я люблю тебя!

– Этого не может быть! - твёрдо заявил Фроло. - Я маленький и рыжий!

Она тихо рассмеялась.

– Без тебя я не могла жить. Мне не хотелось есть, спать и пить.

– Мне тоже.

– К тому же я вдруг поняла, что… совсем не люблю короля. К тому же, я не могла забыть, как он хотел убить меня в первую нашу встречу.

– Ну, у меня тоже были подобные порывы, - заметил Фроло.

– Нет, ты принял меня такой, какая я есть! - не согласилась девушка. - И сразу пошёл за мной.

– Ну, это действительно была случайность. Или судьба.

Они медленно приближались друг к другу, пока не приблизились вплотную. Затем неожиданно начали целоваться.

– Помнишь, я тебе рассказывала, что Этулин пообещала мне подарок, - наконец оторвавшись от него, задыхаясь, сказала девушка. - Этим подарком стала возможность вызвать из-за Моря ту, которая тоже была копией Аэлевры. Именно она стала настоящей королевой… и женой Лайонелла. Они на самом деле полюбили друг друга. К тому же… у меня не может быть детей. А царству нужен наследник! Многие поданные - особенно из дальних царств, все эти годы были уверены, что я - Зло. Как и Мириль. Но я ушла не только поэтому. Я не смогла жить без тебя… пусть даже в золотой клетке.

Их руки нашли друг друга и сжали.

– У меня очень маленький домик, - сознался Фроло. - К тому же я - просто человек.