Время Тьмы. Обретение силы.   ::   Евгений Клёц

Костер разводить не стал. Вряд ли это кого-то отпугнет, а вот привлечь внимание к его убежищу вполне сможет. Первое что нужно сделать подготовится к приходу Тьмы. Скинув ранец, достал из кармашка небольшой сверток. В нем бережно хранился серебряный ритуальный кинжал. В качестве оружия вещь совершенно бесполезная, но для начертания охранного круга незаменимая.

Он обнажил короткое лезвие, полюбовался вязью Старших рун покрывавших клинок. Было в их виде, что-то завораживающее и внушающее невольное уважение. Даже сейчас в лучах заходящего солнца чувствовалась скрытая древняя сила. И сегодняшней ночью она ему понадобится.

Аккуратно, не торопясь, он принялся чертить магические знаки вокруг небольшого лагеря. Спешка в этом деле совершено, не уместна. Чуть ошибешься, и последствия могут оказаться фатальны.

Внезапно рука его невольно дрогнула, испортив почти дописанный знак Холифар. Из сгустившихся сумерек, с той стороны, откуда он только что пришел, послышался одинокий вой волка. Судя по всему большого волка. Он, приостановив работу, сидел, вслушиваясь в темноту. Но звук больше не повторился. Чертыхнувшись, он проверил насколько хорошо выходит меч из ножен, укрепленных на спине. Еще немного и только холодная сталь сможет служить ему защитой. Мир менялся.

Когда круг, наконец, был завершен, он занялся обустройством места для ночлега. Раскатал спальник. Над ним натянул тент сделанный из старого плаща химзащиты. Бесполезный карабин положил поближе к голове. Даже мертвое оружие внушало чувство безопасности. Потом, не спеша, поужинал, отрешено наблюдая, как ночь вступает в свои права. Охранные знаки, нанесенные прямо на землю слабо замерцали, пришло время Тьмы. Он достал меч, нежно протер холодную сталь. Перед тем как лечь спать намотал кожаный ремешок идущий от рукояти клинка на руку, чтоб, если что случится долго не искать в темноте оружие.

Разбудил его вновь волчий вой. На этот раз казалось, что зверь стоит у самого ложа. Мартин вскочил, стряхивая остатки сна, меч легко лег в руку. В нескольких метрах от него, за сияющим кольцом круга и в самом деле сидел огромный черный волк. Несколько долгих секунд они смотрели в глаза друг друга. Затем образ волка поплыл, огромное тело зверя накрыла темная пелена. Через мгновение она так же неожиданно спала, и перед изумленным Мартином предстал стройный, темноволосый человек, одетый в старинный кожаный доспех. Он улыбнулся, обнажив совершено не человеческие зубы.

От этой улыбки Мартину сделалось не по себе, ладонь, сжимавшая меч покрылась холодным потом. Совершено не рассчитывая на ответ, он почти прокричал, обращаясь к незнакомцу.

- Ты не пройдешь, чертов перевертыш.

Неожиданно ночной гость ответил.

- На твоем месте я бы не был настолько в этом уверен, человек.

Голос спокойный, без тени угрозы. Но Мартин неожиданно понял, что такого круг не остановит. И уж тем более не остановит его меч.

- Что ты хочешь?

- Я пришел помочь тебе, если ты поможешь мне.

- Я не нуждаюсь в твоей помощи.

Незнакомец грустно покачал головой.

- Скоро она тебе понадобиться. Я подожду.

Странный разговор. Мартин все так же стоял, сжимая меч готовый в любую секунду пустить его в дело. Он слышал много рассказов об оборотнях, но никогда в них не упоминалось ничего подобного. Этот что сидел перед ним, совершено не походил на зверя жаждущего крови. Что же ему надо? Если бы хотел напасть, то не стал бы будить. Еще эти намеки непонятно на что, с ума сойти можно. Может это сон? Он легонько ущипнул себя за ногу. Нет, явь.

Незнакомец сидел все так же на земле и не сводил своего взгляда с Мартина. Мартин же стоял, сжимая меч, и в свою очередь следил за ним. Дурацкое противостояние.

- Что, дьявол побери, тебе от меня надо.