Второй Вейр   ::   Маккефри Энн

Эти имена означают, что и о чужих всадниках они заботятся тоже.

- Полагаю, да. А скажи мне, как же они сокращают Шона? Торен тряхнула пышными кудряшками:

- Они этого не делают. Он для них всегда "Предводитель", причем с большой буквы. - И она хитро улыбнулась Зорке.

- Да ладно тебе!

- Нет, Зорка, честно, они всегда оказывают Шону большое уважение. И ты тоже всегда "Зорка": твоего имени они не сокращают.

- Польстить мне хотите, молодая особа?

- С какой стати? Зачем мне это? - Торен изумленно округлила глаза. Просто потому, что я попросила тебя потихоньку поговорить...

Зорка рассмеялась. Во всем Вейре не было другой такой молодой женщины, как Торен: такой прямой и решительной, избегающей околичностей и хитростей, однако весьма искусной в политике.

- И кто же еще состоит в этой вашей команде, постоянно ведущей разведку нового места?

- Севиа и Бутот'а, Р'берт и Дженот', П'тер и Си-вит', Улоа и Элиат'а...

- Уже три королевы.

- Новый Вейр сможет вместить, по меньшей мере, четырех, - ответила Торен, - и еще шесть бронзовых всадников заинтересовались нашими планами, один командир крыла и двое его помощников; пятнадцать коричневых всадников, из них трое - помощники командиров крыльев; и еще десять синих и восемь зеленых всадников.

- И сколько же это все длится?

Бурная деятельность молодежи Вейра немного встревожила Зорку. Торен слишком открыта и откровенна, чтобы затевать мятеж. Зорка быстро подсчитала: сорок семь всадников?.. И все стремятся перебраться на новое место как можно скорее? Это вселяло беспокойство. Ей непременно нужно поговорить с Шоном!

- Да, собственно, ничего такого не происходит, Зорка, - заверила ее Торен, встревоженная реакцией собеседницы. Заглянув старшей в глаза, она успокаивающе накрыла ладонью ее руку. - Нам просто хочется, чтобы у всех было побольше места. Кроме Ниассы и Улоа, все мы - молодые всадники, и нас буквально распихивают по свободным уголкам Вейра. Севиа говорит, что в Тиллеке у ее матери комод больше, чем те апартаменты, которые отведены ей и ее дракону! - В голосе девушки послышались нотки недовольства; она прикусила губу, жалея о том, что сорвалась на критику.

Зорка понимала, что сказанное девушкой совершенно справедливо. Севиа и ее Бутот'а, недавно покинувшая площадку молодняка, действительно жили в чудовищно стесненных условиях. Торен ни единым словом не упомянула о себе, но в том вейре, который делили Аларант'а и ее всадница, места тоже немного. По чести говоря, у них даже не было отдельных помещений, и для того чтобы принять ежедневную солнечную ванну, Аларант'е приходилось улетать на край кратера. Вскоре молодая королева войдет в пору зрелости, и тогда такие условия станут для нее просто невыносимыми.

- Мы вовсе не хотели раскачивать лодку, Зорка, но подумай сама: мы просто не имеем права упускать такой шанс! - Торен постучала пальцем по листку. - Вот видишь, здесь? Как раз внизу, где расположены три смежные пещеры? Они просто, как по заказу, сделаны для Госпожи Вейра... а если чуть-чуть подправить кое-что - здесь, здесь и вот здесь, - там хватит места и для остальных королев. А вот тут, напротив будущих жилых помещений, находится достаточно пещер, чтобы разместить молодых драконов. Нет, просто преступно отдавать это место холдерам! - В последнем слове прозвучало легкое презрение.

- Может быть; а может быть, и нет, - раздался позади женщин голос, заставивший обеих вздрогнуть.

Торен покраснела - что было заметно, несмотря на загар. Подойдя к их столу, Шон уселся рядом, держа в руке кружку кла. Было ясно, что он только что вернулся - не успел даже расстегнуть летную куртку, а шапку и перчатки все еще держал в руке. Быстро взглянув на Госпожу Вейра, Торен удостоверилась в том, что для нее появление Шона было не меньшим сюрпризом.