Выкуп (Лотар - устранитель зла - 2)   ::   Басов Николай

- Тогда я стал искать знак высоких богов, чтобы выяснить, как можно все-таки отменить приговор Нахаба моему господину и вернуть его к нормальному круговращению жизни и смерти. По моему мнению, такому человеку, как мой господин, необходимо очиститься от тяжести драконьего обо-ротничества, навязанного Гханаши. А проделать это можно только в том случае, если у него снова будут перерождения, новые жизни, новые судьбы.

Рубос подошел к стене, украшенной оружием, и стал рассеянно перебирать мечи, кинжалы, трогать тяжелые секиры и доспехи. Его фигура выражала тяжесть нового знания, но слушал он внимательно.

- И недавно мне удалось узнать, Рубос, что мой господин будет прощен и его жизнь возобновится, если мы заплатим за него выкуп.

- Что для этого нужно? - Рубос повернулся и посмотрел на восточника тяжельм, властным взглядом.

- Нужно удалить из нашего мира два самых мощных магических инструмента. Вот этот посох и... Это самое главное, Рубос. Нужно найти трон Гханаши.

- Гханаши давно нет, - чуть растерянно произнес Рубос. Сухмет улыбнулся тонкими, бледными губами:

- Да, я знаю. Но трон, который он некогда украл у волшебников гораздо более сильных и справедливых, остался. Вместе с Белым Орденом мы потратили немало сил и времени, проследив его путь. Три последних владельца трона были мелкими, не заслуживающими внимания колдунами, которые думали, что обладание мощным магическим инструментом сделает их более могущественными. Они заблуждались, всем троим владение троном принесло смерть. Но вот четвертый... Пять дней назад я нашел нынешнего владельца трона.

- Кто же это?

- Колдун Хифероа, которого ты знаешь по последнему походу Лотара. Рубос кивнул.

- Он по-прежнему живет в своем горном замке в центре мира? И по-прежнему прячется от любого немагического взгляда?

Сухмет вздохнул:

- Передел темной власти в мире, который последовал за уходом Нахаба, сделал зло более уязвимым, чем когда-либо прежде. Маги, претендовавшие на темную сторону силы, истребили друг друга во множестве, и вдруг выяснилось, что именно Хифероа может стать наследником и очередным Вседержителем Зла в мире. Я говорю это, чтобы ты понял, Рубос, к чему нам следует быть готовым.

- Он добился этого с помощью трона?

- В значительной степени. С помощью своих всевидящих живых машин он никогда, вероятно, не терял трон из виду. А когда Лотар устранил Нахаба, решил, что его час пробил.

Он захватил трон и уже пять лет владеет им безраздельно. Это позволило ему подчинить себе Гепру, бывшую Держательницу Ближнего Покрывала из замка Нахаба, Сроф и других менее значительных демонов.

Рубос подошел к своему месту, сел. Теперь он выглядел как государственный муж, выслушивающий доклад советника. Не было травмированного смертью жены, задавленного годами мирамца. Перед лотарцами сидел воин, седой, но несгибаемый, как в свои лучшие годы.

- Какое отношение к этому имею я?

Сухмет от избытка чувств хлопнул себя ладонью по колену:

- Понимаешь, Рубос, только ты можешь явиться к Хифе-роа и заявить свои права на владение этим инструментом.

- Я? - От изумления глаза Рубоса стали большими, как две монеты. - Зачем он мне? Сухмет кивнул:

- Верно, он тебе ни к чему. Но он нужен мне, чтобы устранить его из этого мира вместе с посохом. - Пальцы Сухмета нежно пробежали по грубому, темному дереву, некогда заколдованному мифическим Гурамом. - Это будет выкупом за душу моего господина, и тогда через две тысячи лет... на меньший срок боги не согласились... мой господин в новом обличье возродится для жизни.

Рубос провел ладонями по лицу. Он думал. По привычке правителя он задал вопрос, чтобы ему не мешали думать:

- Я убежден, ты уже подсмотрел, какой будет судьба нового Лотара, если нам удастся сделать свое дело. Сухмет, не сводя глаз с лица Рубоса, ответил:

- Конечно.