Взлет   ::   Майнаев Борис

Гражданский чуть наклонил абажур лампы, направляя свет на самолетик. В центре стола сверкнула яркая горсть солнечных зайчиков - и модель исчезла. Алексей протянул было руку к тому месту, где только что она стояла, но вовремя удержался. Опять разбежались веселые искорки - абажур встал на место - и на сукне появился самолет.

- Особенность нашей конструкции прежде всего в обшивке, - так же негромко продолжал гражданский. - Вся она выполнена из очень легкого и прозрачного материала родоида, или оргстекла. Силовые балки лонжеронов и некоторые другие элементы конструкции, разумеется, металлические, но покрыты зеркальной амальгамой и оклеены родоидом. Капот, кабина, колеса окрашены белой краской и отлакированы. - Он кашлянул. - Н-ну, есть еще и другие особенности, но о них потом.

- Да, вы еще успеете поговорить. - Полковник протянул руку, щелкнул выключателем. Загорелся верхний свет.- Командование предлагает вам, майор, перейти на испытательную работу. Будете доводить до ума вот эту конструкцию.

Иволгин встал.

-- Я готов, товарищ полковник.

- Вот и прекрасно,- лицо офицера разгладилось. - А то все рвутся в Испанию, как будто в нашем небе уже делать нечего. Желаю удачи!

...Кто-то осторожно тронул Иволгина за плечо. Он обернулся и увидел механика.

- Связь, товарищ полковник. На проводе - начальник соседней станции.

- Полковник Иволгин,- резко бросил в микрофон Алексей. - Хорошо. Да. Меня интересует, когда на станцию придет поезд? Пути? Восстанавливаем. - Он вопросительно посмотрел на подбежавшего железнодорожника. Тот все понял без слов и тихо зашептал, словно чего-то опасаясь:

- Через час сможем принять.

- Часа нам хватит, - произнес в трубку полковник. - Да. Да. Ждем. Конец.

Летчик встал, поправил фуражку и направился к своим грузовикам. Старшина, завидя его, отдал команду. Бойцы поднялись с земли, поправили гимнастерки. Иволгин прошел вокруг автомобилей и, подтянувшись на руках, заглянул в кузов одного из них.

- Через час отправка. Всем быть предельно внимательными.

Летчик вернулся на платформу и сел на уже знакомую скамейку...

Вчера поздно вечером его вызвали к прямому проводу. Дежурный по Наркомату передал приказ "Самолет разобрать, упаковать и отправить железной дорогой в Москву. Груз сопровождать самому". Офицер почему-то волновался и несколько раз повторил; "Первым же, вы слышите, первым же эшелоном".

- Давно пора,- удовлетворенно сказал Николаев, командир авиационного полка, на чьем аэродроме базировался сейчас Иволгин со своей "невидимкой". - Время, брат, такое, что тебе бы порхать над Сибирью, а не над Украиной.

- Летал я там, ты же знаешь. - Алексей не скрывал своей озадаченности странным приказом. - А что такое полевые испытания - не мне тебе говорить. Машина должна показать себя в самых различных условиях.

- Только не здесь и не сейчас. Порохом пахнет, Алексей.

- Это точно.

- Так что, в случае чего, ты, извини, только обузой будешь.

- Вот ты как?! - взметнулся Иволгин. - Ну, знаешь!..

- Спокойно, спокойно, не горячись. Ты вот был в Испании, скажи, что решает в конце концов исход воздушного боя?

Испытатель угрюмо молчал, а Николаев, не дождавшись ответа, продолжил их старый спор.

- Скорость, вооружение и мастерство пилота. Как летун - ты вне конкуренции, знаю. Но какая у тебя скорость? Двести в час. А у "мессершмитта" почти в три раза больше. Да и против твоего пулеметика у него кое-что получше есть.

- А моя невидимость? - Не выдержал Иволгин. - Ты сам гонялся за мной на своей "чайке" - и что? Увидел лишь, когда я сел.

- Э-э, что с того? Я тебе в сотый раз могу повторить: пока твой "невидимка" годится только для разведки и связи. Тут - да, он незаменим. Вы со своими конструкторами дайте нам невидимый истребитель - любой летчик спасибо скажет...