Зафод делает чистую работу   ::   Адамс Дуглас

- Герметичность отсеков со стержнями в спектре императива не нарушенна.

- Ах, вы собаки дикие! - зарычал Зафод. - Таки эпсилоновые стрежни аориста!..

Стержни аориста использовали в старые добрые времена в генераторах энергии.

Когда охота на источники энергии стала особенно популярной, один смышленый паренек обнаружил, что никто не пытался качать энергию из прошлого. И пребывая в состоянии кислородного опьянения, поскольку такие откровения, как правило, сопровождаются приливом крови к голове, он изобрел способ добычи в ту же ночь. А через год огромные пласты прошлого были усеяны скважинами для генерирования дармовой бесполезной энергии. Были конечно борцы за чистоту прошлого, но их обвинили в весьма непрактичной и дорогостоящей форме сентиментальности. Прошлое предоставляло дешевую, чистую энергию, а что до загрязнения настоящего прошлым, может так оно и было, но все это было в неизмеримых долях и следовало сохранять чувство пропорции.

И только тогда, когда настоящее было по настоящему загажено, по причине этих эгоистов из будущего, пробуривших гадскую уйму скважин, тогда-то все осознали, что все стержни до последнего, а также секрет их изготовления должны быть безоговорочно уничтожены навсегда. Якобы во имя их дедов и внуков, а на самом деле во имя дедов их внуков и внуков их дедов.

Чиновник из Администрации Целости-Сохранности и гражданской Перестраховки и Утешения пожал плечами.

- Они в целости и сохранности, - он покосился на Зафода, и вдруг с нехарактерной прямотой выпалил, - на этом корабле есть вещи и похуже. По крайней мере, - добавил он, постукивая по дисплею, - я надеюсь, что они все еще на корабле.

Второй чиновник быстро повернулся в его сторону.

- Ты чего несешь?

Первый снова пожал плечами.

- Это не важно. Никто ему все равно не поверит. Поэтому мы его и выбрали.

Чем невероятнее история в его устах, тем больше он будет походить на болтливого авантюриста. Он даже может заявить, что мы это говорили - тогда вся будут считать его параноиком.

Он улыбнулся Зафроду, сидевшему в скафандре залитым желудочным соком.

- Если хочешь, можешь пойти с нами.

- Видишь? - кивнул чиновник на нетронутые печати камеры хранения стержней ауриста - В целости и сохранности.

Он повторил это, когда они проходили мимо камеры с химическим оружием, ложкой которого можно было отравить целую планету.

Он сказал тоже самое, проходя мимо камеры с зета-активным веществом, ложка которого способна взорвать целую планету.

И проходя мимо камеры с тета-активным веществом, ложкой которого можно облучить целую планету, он не стал оригинальничать.

- Хорошо, что я не планета, - заметил Зафод.

- Вам нечего бояться, - заверил его чиновник вышеупомянутой администрации, - планеты в целости и сохранности. Гарантированно.

Тут они подошли к точке разрыва корпуса Бункера Миллиарда Лет. Коридор был смят, и пол был покрыт осколками.

- Ой, блин, - сказал чиновник - Ой, очень блин.

- Что тут было? - забеспокоился Зафод.

- Побочные продукты.

- Побочные продукты... - вкрадчиво настаивал Зафод, - ...чего?

Чиновники молчали. Они осмотрели дверь камеры и убедились, что печати сорвала сила, деформировавшая коридор при падении корабля. Один из них тронул дверь и она распахнулась. В камере было темно. В глубине мерцали желтые огоньки.

- ... продукты чего? - прошипел Зафод.

Главный чиновник посмотрел на другого.

- На борту была спасательная шлюпка, - заметил он - Экипаж должен был воспользоваться ей, направив корабль в черную дыру. Интересно, она все еще на месте?

Второй чиновник кивнул и ушел.

Первый чиновник спокойно смерил Зафода взглядом. Желтые огоньки мигали в дюжине метров от них.