Замок на стыке миров   ::   Чирков Виктор Николаевич

До меня долетел обрывок мысли: «Великий властелин...». Ответить я нечего не успел — существо сиганула прямо на дорогу и гигантскими прыжками скрылось за стенами, в глубине острова. Полы его плаща развевались, словно крылья.

— Кажется, сейчас тебя будут качать, — заметил игриво демон.

— Или принесут в жертву. — Мой юмор чуть изменился, но остался черным.

Тем временем мы почти достигли входа. Напротив, в глубине, что-то находилось. Концентрация энергии была очень сильной. Кольнула мысль: «Это явно оружие, причем гигантской разрушительной силы». Оно напоминало земную многоствольную пушку.

— Кого же тогда ждали в эти ворота? — вырвалось у меня.

— Да уж не нас.

— Причем все это вполне исправно работает, как мне кажется, — продолжил я.

— Только неизвестно, как включать, да и лучше этого не делать, — охладил мой энтузиазм Локи.

— Не буду я ничего включать.

— Надеюсь.

— Только как мы объедем эту пушку, платформа движется только прямо, — вернулся я к более насущной проблеме.

— А как же наш абориген?

— С его прыжками — все просто... Ой, смотри...

Наш транспорт успел преодолеть входную арку и оказался на небольшой площади. Площадь пересекала стена. Она была ниже, чем окружающие наружные стены, и чуть вогнута. В центральную ее часть и было вмонтировано смертоносное орудие. Стены выглядели подозрительно гладко. Платформа замедлила ход и остановилась.

— Сейчас нас поджарят, — радостно сообщил демон.

— Почему?

— По тому что эта штука смотрит прямо на нас. Ой, смотри! — крикнул демон.

В нижней части стены появился прямоугольник, по нему побежали цветные блики, затем какие-то символы, и стволы поднялись выше. Теперь они опять нацелились на дорогу.

— Уфф, — громко вздохнул Локи.

— Вроде повезло, — тоже облегченно перевел дух я.

— Ну, что дальше?

— Интересный вопрос. Перепрыгнуть мы не сможем, не возвращаться же нам?

Радость по поводу того, что мы перестали служить мишенью, была прервана слабым шипением. Вся стена вместе с пушкой поехала вверх. Прямо под орудием открылся проход. В него свободно мог въехать грузовик. Платформа сама тронулась в путь, быстро набрав прежнюю скорость. Мы покатили, точнее, полетели над дорогой к проему.

— Нас сочли, по крайней мере, неопасными, — заметил Локи.

— Уже хорошо.

— По-моему, эта штука сделана не для такой мелочи, как мы; она проверяла платформу, — изрек демон.

— Да. Судя по тому, как тут свободно скачут жабы, защищались от кого-то покрупнее.

Тем временем платформа вплыла в открывшийся проход.

— Да это целый тоннель, — вырвалось у меня.

— Ничего себе стеночка, — поддержал меня демон.

— Свет включили бы, что ли...

Словно послушавшись, платформа осветилась изнутри бледно-желтым сиянием. Стало видно стены тоннеля и тупик впереди!

— Кажется, влипли, — грустно заметил Локи.

— Не думаю.

Одно предположение уже успело родиться у меня в голове. Подтверждая его, наш транспорт остановился точно на половине пути до тупика. Пол дрогнул, и весь тоннель начал опускаться.

— Это точно конец! — уже завопил демон.

— Да не суетись ты!

— Не нравиться мне это. Не понимаю, что происходит!

— Это просто шлюз, — просветил я его.

— Чего?

— Пропускное устройство, если кратко. Понял?

— Вроде понял.

Тем временем мы продолжали опускаться в задраенном с двух концов тоннеле. Прошло около двух минут, прежде чем у самого пола забрезжил свет. Арка медленно увеличивалась, открывая короткий тоннель. Как только пол выровнялся, освещение платформы погасло и она неторопливо двинулась вперед. Через несколько метров мы оказались на дне глубокого цилиндрического котлована. К противоположному краю поднималась дорога, не шире платформы.

— Странное сооружение.