Опаленная земля   ::   Мерфи Уоррен

Владельцы этой самой печени хотели во что бы то ни стало сохранить ее для себя — желательно нормально функционирующей в их собственном организме.

У Римо же были на этот счет иные планы.

Это было самое обычное задание.

За последние два года статистика убийств в Миннеаполисе, штат Миннесота, выражалась трехзначными числами. Счет был скорым — правила устанавливал наркобизнес. Постепенно за городом даже закрепилось новое название — Монетополис.

Так по крайней мере Римо рассказал его работодатель, доктор Харолд В. Смит, в ответ на удивленное: «Миннеаполис?!»

— Унция крэка, которая в Чикаго и других городах стоит пять долларов, на улицах Миннеаполиса идет за двадцать. Это привлекло в город небывалое количество наркодельцов. Как следствие — борьба за сферы влияния.

— Хотите, чтобы я вмешался? — спросил Римо.

— Нет. Я хочу, чтобы ты нейтрализовал одну и конкурирующих сторон. Я имею в виду находящуюся на подъеме мафиозную группировку, известную как клан Дамброзио.

— Это не их гориллу я недавно сцапал?

— Я не следил, — нетерпеливо буркнул Смит. — Их штаб-квартира находится в Сан-Франциско. Они увидели, что в Миннеаполисе для них открывается новое поле деятельности. Наша задача не пустить их туда, а уж в Сан-Франциско с ними разберутся местные правоохранительные органы — без нашего вмешательства.

— Усек, — сказал Римо; он был настроен благодушно, поскольку за весь год это было первое задание, которое не требовало от него больших усилий.

— Семейство Дамброзио назначило встречу с одним из местных поставщиков в отеле «Рэдиссон Саут» — это в районе аэропорта Твин Ситиз, — продолжал Смит. — Надо сделать так, чтобы встреча не состоялась. Ты включен в списки обслуживающего персонала.

— Зачем мне нужно прикрытие для самой обычной операции? — поинтересовался Римо.

— По самой обычной причине — безопасность, — сказал Смит и положил трубку.

Римо находился в аэропорту Логана. Если бы у него в тот момент было паршивое настроение, он не преминул бы вырвать с корнем телефон-автомат, с которого звонил боссу. Вместо этого он поспешил к стойке бронирования, зная, что сверхпедантичный Смит наверняка уже заказал ему билет — разумеется, на самый дешевый рейс.

— Меня зовут Римо, — представился он, подойдя к стойке. — У вас есть для меня билет?

Служащий проверил по монитору и спросил:

— Римо Боззоне?

— Пусть будет Боззо, — согласился Римо, которому было не привыкать заимствовать имена у людей, которые даже не подозревали о его существовании. Вообще-то большую часть жизни он был Римо Уильямс. Пока не попал на электрический стул.

— Как, как?

— Римо Боззо. Это я.

— Боззоне.

— Боззоне — это тоже я. — Римо, великодушно улыбнувшись, извлек из кармана водительское удостоверение и сунул его чиновнику под нос, предусмотрительно прикрыв пальцем фамилию.

Убедившись, что перед ним тот же самый человек, который изображен на фотографии, и что по крайней мере с именем он не обманул, служащий не стал лезть в бутылку.

— Могу вас порадовать, сэр, — радостно сказал он.

— Неужели я полечу на самом безопасном в мире самолете?

— Нет. Вы полетите первым классом.

Римо поморщился:

— Не надо. Оставьте меня во втором.

— Но в отсеке первого класса гораздо просторнее. Можно спокойно вытянуть ноги.

— Не волнуйтесь, мои ноги прекрасно складываются в коленках.

— Но это бесплатно.

— Это меня не касается. За меня платит фирма.

— Бесплатная выпивка...

— Я лучше водички попью, — стоял на своем Римо. — Мы с Бахусом уже давно в ссоре.

На лице скучавшего до тех пор клерка обозначился живой интерес.

— И все же — чем вас не устраивает первый класс?

— Там у стюардесс слишком много свободного времени, — серьезно ответил Римо.