Затишье   ::   Линк Келли

- Как ты думаешь, на кого похожи пришельцы? По-твоему, они похожи на жирафов? Или на мраморные статуи? На Эндрю? Как по-твоему, у них есть рты?

- Не говори глупости, - отвечает Сьюзан. - Они похожи на нас.

- Откуда ты знаешь? - спрашивает Эд. - Ты что, уже была здесь, наверху?

- Нет, - говорит Сьюзан. - Но Сьюзан была.

- Давай сыграем в карты, - говорит Эд. - Или в «Угадайку».

- Ты мог бы рассказать о том, как я впервые встретила тебя, - говорит Сьюзан.

- Я не хочу об этом вспоминать, - говорит Эд. - Все это прошло.

- Ладно, хорошо. - Сьюзан садится ровно, выгибает спину, проводит зеленым языком по зеленым губам. Она подмигивает Эду и говорит: - Расскажи мне, какая я красивая.

- Ты - красивая, - говорит Эд. - Я всегда думал, что ты красивая. Все ты. А как тебе я? Я - красивый?

- Не ехидничай, - говорит Сьюзан. Она придвигается к нему. Кожа у нее теплая и жирная. - Пришельцы скоро прибудут сюда. Не знаю, что случится после, но это и есть самое неприятное. Я всегда терпеть этого не могла. Я не люблю ждать. Как ты думаешь, может, Эндрю чувствовал то же самое, когда лежал в клинике?

- Вот вернешь Эндрю назад, спроси его самого. Зачем же спрашивать меня?

Сьюзан некоторое время молчит. А потом она говорит:

- Мы решили, что тебя мы тоже сможем сделать. Мы начали постигать, как это все происходит. В конечном счете, это будем ты, я и он - так же, как это было раньше. Вот только отладим его так, как отладили меня. Он не будет таким грустным. Ты заметил, что я больше не грустная? А тебе разве этого не хочется - не быть грустным? И, может, после этого мы проведем испытания по изготовлению еще и других людей. Начнем с самого начала. Сделаем все точно так же, как в этот раз.

Эд спрашивает:

- Ну и почему же они помогают тебе?

- Не знаю, - говорит Сьюзан. - То ли они считают нас смешными, то ли жалкими, из-за того, как мы торчим здесь неприкаянно. Можно будет спросить у них, когда они прибудут.

Она встает, потягивается, зевает, снова садится, на этот раз на колени Эду, опускает руку, запихивает в себя его твердеющий пенис. Вот так-то. Эд стонет.

Он говорит:

- Сьюзан. Сьюзан говорит:

- Расскажи мне историю. - Она извивается. - Любую. Все равно какую.

- Я не могу рассказать тебе историю, - говорит Эд. - Ни одна история не приходит мне в голову, когда ты делаешь это.

- Я остановлюсь, - говорит Сьюзан. Она останавливается. Эд говорит:

- Не останавливайся. Ну, хорошо. - Он кладет руки ей на талию и двигает ее, как будто взбивает пиво Сьюзан.

Он говорит:

- Давным-давно. - Он говорит очень быстро. У них иссякает время.

Однажды они занимались любовью, когда в спальню вошел Эндрю. Он даже не постучался. И, казалось, он вовсе не был смущен. Эду не хочется, чтобы они с Сьюзан трахались, когда появятся пришельцы. А с другой стороны, Эду хочется трахаться с Сьюзан вечно. Ему не хочется останавливаться ни из-за Эндрю, ни из-за пришельцев, ни даже из-за конца света.

Эд говорит:

- Жили-были мужчина и женщина, и они влюбились. Они оба были хорошими людьми. Из них получилась отличная пара. Все любили их. Это история о женщине.

Эта история о женщине, которая влюблена в некоего человека, изобретающего машину времени. Он собирается забраться так далеко назад в будущее, что закончит свое путешествие как раз в самом начале. Он просит ее отправиться вместе с ним, но она не хочет. Что там, в этом самом начале мира? Маленькие капельки жизни, плавающие вокруг большой капли? Адам и Ева в райском саду? Она не хочет играть в Адама и Еву; у нее полно других дел. Она работает в исследовательской группе. Обзванивает людей по телефону и задает им разные вопросы. Там, в самом начале, явно не будет телефонов. Сама мысль об этом ей противна. И тогда муж говорит ей: «Хорошо, вот как мы поступим.