Заходите завтра   ::   Филановский Г

- Слушаю, - сказала я весело.

- Кто это?

- Я, Нина.

- Ах, сумасбродная, дикая, невоспитанная компаньонка этого невежды, нахала, негодяя?! Але!..

- Да, но почему...

- Потому. Не позже, чем через четверть часа, когда я увижу вас обоих, я покажу, почему...

- А вы разве не на Байкале?

- Я уже дома, голубчики, и если немедленно...

В трубке что-то затарахтело, завыло, и Витя, который невольно прислушивался к нашей беседе, быстро надел пиджак:

- Бежим...

Тетя при виде нас демонстративно извлекла из гравичема пинцетом какую-то, как мне показалось, тряпочку, а затем театральным жестом вывернула на пол все содержимое.

- Вот с чем, дорогой изобретатель, я очутилась на краю света... Обратный рейс стоил мне полжизни! Сейчас же приводи мое имущество в нормальное состояние!..

В этот момент я не могла не восхищаться Витей: он что-то прикидывал, он проникал в самую суть происшедшего. И в то время, как мысли молниями сверкали у неги в голове, изредка отражаясь в невидящих глазах, руки машинально перебирали тетино добро.

Аккуратнейшие кукольные платьица; игрушечные туфельки; миниатюрный бинокль; книжечку, которая по мелкости не годилась даже в шпаргалки; яблочки с горошинки, будто налитые свинцом; лилипутские ножнички; шляпки эльфов; поясочки гномов...

- Магнитная буря... Не повезло нам, тетя... Возврата нет...

Он грустно посмотрел на нее, так грустно, что она молчала ровно минуту, пока мы покидали ее скромную обитель...

ВОРОТА ИЗ СЛОНОВОЙ КОСТИ

Я не раз допытывалась у Вити:

- Скажи честно, ты можешь придумать все, что угодно?

- Кому это угодно?

- Ну, человечеству.

- Всему? Может, точнее?

- Мне, хотя бы.

- Ах, тебе... - Витя задумывался. - А ты точно знаешь, что тебе угодно?

- Конечно. Сейчас перечислю... Машинку, такую, чтоб за минутку делала любую прическу... Глаза? Они у меня и так неплохие... Антиволнительное средство для мамы... Еще - искусственного англичанина, чтобы он подготовил меня к экзамену в иняз... Билет проездной на все виды транспорта, включая океанский лайнер и космолет... Что еще? Подумаю.

- Это все можно. Только не нужно.

- А если я хочу?

- Именно поэтому. А то быстро никаких хотений не останется.

- Вредный ты, и больше ничего... Тебе просто слабо!

- Так же сам дьявол поддразнивал бога до тех пор, пока бог не сотворил дьявола.

- Что ты мелешь чушь несусветную? Как же дьявол дразнил до того, как сам появился на свет?

- Ты права, Нинчик. Я нарочно. Вот это - из того немногого, чего ни я, ни бог не можем сделать. А насчет остального...

- Что насчет остального?

- Понимаешь, у нас, в городе Будущего, есть такая школа изобретателей. Можешь не улыбаться. Человек еще ничего не умеет, а его учат придумывать новое. Верней, он сам учится. Так же, как трехлетний выдумывает отдельные слова. Например, каждый соображает себе парту, чтоб было поудобнее. У всех разные, но мы все по ходу дела осознавали - чего добиваемся. Мы учились не каллиграфии, а совершенствованию пишущих диктофонов, не таблице умножения, которую каждый знал уже в двухлетнем возрасте, а поискам наилучших контактов со счетно-решающими.

Нам задавали на дом: синтезировать наилучшую ткань для своего костюма, ловить метеориты целыми и невредимыми... Я считался там одним из первых, но почти не бывал дома, не тянуло ни капельки. Стал одержимым, еще не ведая, чему главному посвящу свою душу. И до этого главного не дошел... Мама не могла вынести, что я с детства ухожу от всего домашнего, родители посовещались, решили воспользоваться приглашением родственников переехать сюда, в ваш город, где нет таких школ и вообще...

- Ты жалеешь, Витя?

- Сначала жалел. А теперь...