Зеленый свет   ::   Губин Валерий Дмитриевич

Мы пришли предложить интересную работу.

- Зря старались. Вряд ли на Земле осталась для меня интересная работа.

- Может, позволите сесть?

- Валяйте, только недолго, я собрался уходить.

- У нас есть корабль, - объяснил высокий после минутного молчания, во время которого он бесцеремонно разглядывал Чалмера, - звездолет. И нам нужен пилот.

- Вы сошли с ума! Какой еще звездолет?

- Самый настоящий. Класс "4С", совсем новенький с полной заправкой. Мы идем на Галилею, имеем хороший груз. Если все пройдет благополучно, вам до конца дней хватит на самую шикарную жизнь, какую только можно себе представить.

- Где же я буду вести эту жизнь?

- На Галилее. Или на Глобе, - пожал плечами высокий, - там всегда нужны пилоты, и вы еще полетаете в свое удовольствие.

- Хорошо. Где стоит корабль? На западном космодроме? Или, может быть, на площади Звезды перед Сенатом?

- Напрасно иронизируете, - серьезно и спокойно ответил высокий, стоит он в шахте. Мы собирали его там два года в полной тайне. Теперь все готово.

- В какой еще шахте?

- Сначала мы должны получить ваше принципиальное согласие. Детали потом.

- Не боитесь, что я вас заложу?

- Нет, вы ведь пилот. И терять вам нечего. Все равно сгниете здесь от тоски и безделья.

Карл в упор, не мигая, смотрел на пришедших, словно хотел прочитать их мысли. Потом решился.

- Ладно, согласен. Вижу, что вы ребята деловые. Показывайте шахту.

Коренастый вынул из портфеля карту, расстелил на столе.

- Вот здесь, у залива. Бывшие соляные разработки.

- Идиоты, - заревел Карл, - там же рядом лазерная батарея. Нас срежут через десять секунд после старта...

- С вами - нет, - перебил его высокий, - мы знали, к кому шли. Вы сможете развернуть корабль еще в атмосфере и сразу уйти из зоны обстрела.

- Вы что, - тоже космонавт? - взглянул на него Карл.

- Не профессионал, - улыбнулся тот, но вторым при вас, пожалуй, рискну.

- Да, ребята вы деловые, очень деловые, - Карл задумчиво барабанил по столу, склонясь над картой, - но сначала я сам посмотрю все на месте, особенно корабль.

- Конечно, как же иначе.

- Когда едем?

- Сейчас.

Они так долго продирались сквозь невысокий колючий ельник, увязая в песке, что Карл не выдержал и начал тихо ругаться.

- Уже почти пришли, - повернулся к нему коренастый, - шахта выработана лет пятьдесят назад, и вся эта гора заросла лесом. А вокруг самой шахты поляна. С той стороны есть дорога, по которой мы тащили оборудование, но это большой крюк.

Широкий ствол шахты, где когда-то ходила клеть, был забран сверху маскировочной сеткой.

- Осторожней, не сорвитесь, - предупредил Карла его проводник, сейчас будут ступеньки.

Карл шел в полной темноте, держась за чужой рукав, и вдруг почувствовал совсем рядом огромное холодное тело ракеты, и в груди его что-то отозвалось, защемило взволнованно и радостно. Пронзительно заскрипел входной люк, и через минуту все трое стояли в ярко освещенной капитанской рубке.

Озираясь вокруг, Карл никак не мог выдохнуть воздух, комком застрявший в горле. Здесь все было сработано великолепно: мягкий свет плафонов, пластик обшивки под дорогое дерево, красная кожа пилотских кресел, сверкающий приборами пульт. Карл счастливо засмеялся и бросился в кресло, крутанулся в нем, потом защелкал тумблерами, проверяя наполнение котла, работу рулей, аварийное напряжение, даже боекомплект посмотрел.

- Полный ажур, - крикнул он своим спутникам, - это просто чудо! Не пойму только, как вам удалось собрать его прямо тут, в шахте. И где взяли оборудование?

- Пока еще много есть мест, где можно достать все что угодно, ухмыльнулся, польщенный, высокий, - мы это приобретали целыми секциями, как цветной лом, так что сборка проблем не представляла.

- Но сколько же народу входит в дело?

- Не так много.