Земная кровь   ::   Ломер Кит

 — С парой сотен гуков Тришиниста, собаками, да еще и землянами мы сварганим приличный флот. Нам наверняка хватит людей на два конрабля. У тебя есть какие-нибудь идеи насчет наншего нового путешествия?

Роун пожал плечами.

— Я остаюсь на Земле, — сказал он. Аскор и Сидис уставились на него.

— Этот мир нуждается в каждом человеке, — объяснил Роун. — Старое равновесие нарушено, и если землян бросить на произвол судьбы, они все погибнут. Низшие превосходят высших своим числом в сотни раз, но они представления не имеют, как управлять миром. А если за автомантикой и механизмами не будет соответствующего глаза, им грозит гибель, как только разрушится система. Я же могу помочь, во всяком случае, должен попытаться.

Аскор понимающе кивнул.

— Да… насколько и я понимаю, у этих землян действительно нет надежды на самих себя.

— Есть ведь и другие миры, — продолжал Ронун. — Когда слух о снятии блокады Земли пройндет по Галактике, сюда ринутся мошенники всех мастей, и с единственной только целью — поживиться. Но если повезет, за короткое время я сумею организовать защиту… по крайней менре, необходимо дать Земле хотя бы шанс.

Аскор нахмурился.

— Защиту? А как насчет лТрикси»? Не мнонгие корабли в космосе могут взять ее на воорунжение.

— Я не имею права просить вас остаться здесь, — сказал Роун. — У меня совсем другое денло. Теперь у меня есть жена, и через несколько месяцев у нас будет сын…

Аскор и Сидис переглянулись.

— Знаешь, босс… это забавно, — протянул Синдис. — Я и сам чувствую себя здесь как дома. — Он махнул широкой пятерней. — Воздух пахнет приятно, солнечный свет, деревья… все это вроде ерунда, но я думаю…

— Шеф, — перебил Аскор. — Я сейчас верннусь.

Роун смущенно посмотрел ему вслед.

— Похоже, я здорово разочаровал его. Женилнся, и никаких больше рейдов по космическим трассам…

— Это не так, босс, — Сидис с хрустом откусил горлышко у бутылки с вином и занялся ее сондержимым.

Огромный гук, по имени Гангл, появился в дверях, ухмыльнувшись Роуну.

— Хей, кэп, а что делать с этим капиташкой? Аскор приказал притащить его сюда с Альфы, чтобы ты поджарил его тут на медленном огне. — Он дернул цепь, и в комнату ввалился Тришинист.

— Роун, дорогой, — пролепетал он. — Если у тебя есть сердце, то скажи своим животным… Гангл дернул цепь.

— Ну и разговорчики у него, да, кэп?

— Может, поискать какую-нибудь симпатичнную яму поглубже и посадить его туда, — задумнчиво рассуждал вслух Роун, глядя на офицера. — Нет, скучновато. С таким же успехом можешь его пристрелить.

— Роун, нет! Я слишком ценен для тебя!

— Он все время твердит, будто что-то такое знает, кэп, — объяснил Гангл. — Так ты говонришь, что мы ничего не узнаем, если проделаем в тебе дырку?

— Да, Роун. — Тришинист задыхался. — Тольнко отпусти меня… на корабле… какую-нибудь шлюпку… и запас продовольствия… и еще не— сколько маленьких слитков земного золота, чтонбы начать новое дело… а я скажу тебе нечто танкое… ты удивишься!

— Продолжай, — приказал Роун.

— Сначала дай слово… Гангл резко дернул за цепь.

— Говори, — прорычал он. Тришинист побледнел.

— Твое слово, Роун, — слабо проблеял он. — Заткнуть ему рот, кэп? — извиняющимся Тоном поинтересовался Гангл, вытягивая из конбуры пистолет. — Чего на него время трантить? — И он повернулся к съежившемуся Тришинисту.

— Я буду говорить! — вскрикнул тот. — Я понлагаюсь только на твою снисходительность, Роун. Я верю в твою честность…

Роун равнодушно зевнул.

— Ты — землянин! — выкрикнул Тришинист. — Да, чистого происхождения… древнего происхожндения! Когда-то я со своей командой наткнулся на древний космический корабль, который многие столетия дрейфовал в открытом космосе.