Зеркало старой ведьмы (Проклятье старой ведьмы - 2)   ::   Бабкин Михаил

Все ли прошло хорошо? Я, по правде говоря, почти ничего и не помню.

- Сильно ты нас напугала, - ласково выговаривал Тим лежавшей рядом с ним на валуне Ниге, - ну зачем ты так?

Боня, не вмешиваясь в разговор, сосредоточенно помешивал ложкой в котелке, иногда поглядывая на мальчика.

- Тебе стало плохо... Мы решили, что ты умираешь. - Тимыч наклонился и сдул соринки с обложки. - Поэтому ка-ак наддали ходу! Мчались сквозь молнии и град. - Тим вскочил, замахал руками. - Беспощадные солдаты преследовали нашу тачанку по пятам, арбалетные стрелы свистели над нашими головами. Но тут я сел за пулемет и дал по врагам длинную очередь: тра-та-та-та! - он осекся, посмотрел на хохочущего Боню. - Да, чего-то я увлекся, - Тимыч засмущался и сел на место.

Боня отошел от костра, сел на корточки возле Тима.

- Нига, объясни мне и нашему юному герою, что с тобой стряслось? Что за хворь на тебя напала, порча какая или ведьмино проклятие?

- Нет, не то и не другое. - Нига слегка вздрогнула, словно ей стало больно. - Я нарушила запрет. Суровый запрет: мне никак, ни под каким видом нельзя колдовать! Такое вот запретительное заклинание наложил на меня Олаф... И если я иду против его заклятия, то последствия для меня ужасны! Чем сильнее использованная мной волшба, тем суровее наказание.

- Зачем он так жестоко? - возмутился Тимыч. - Тебе ведь было очень больно!

- Нет-нет, все правильно, - успокоила его Нига, - это нормальная предохранительная мера, так все волшебники поступают. Чтобы магические книги самоуправством не занимались, не колдовали сами по себе. Опять же если такая книга в плохие руки попадет, то многое рассказать не сможет. Как правило, на третьем раскрытом без разрешения заклинании волшебная книга умирает превращается в обычную, бумажную, без голоса и жизни. А все заклинания из нее навсегда исчезают. Вот такие дела.

- Значит, ты знала, что рискуешь своей жизнью, когда спасала Боню от морозильного заклятия, укрывала нас от бури? - медленно произнес Тим. - И теперь, если ты еще хоть один только раз поможешь нам, тебя не станет?

- Да, - неохотно призналась Нига.

- Эх-хе, - кряхтя поднялся на ноги Хозяйственный, - вывод простой немедленно прекращай колдовать! Чтобы я с этой минуты от тебя больше никаких заклинательных песенок не слышал. Сами выкрутимся! Больно надо, чтобы ты в макулатуру превратилась. Смотри у меня! - Боня показал Ниге кулак. Потом подумал и сунул его под нос Тиму: - И ты отстань от Ниги. Нечего ее на волшебство подбивать. Справлялись мы раньше без ее помощи, справимся и дальше.

- Будет сделано! - вскакивая с камня, четко отрапортовал Тим, выкатив от усердия глаза. - Так точно! Есть! Рад стараться.

- Вольно, - в тон ему скомандовал Бонифаций. - Обедать. После в путь, и снял котелок с огня.

Гора тянулась невозможно долго. Ни пещер, ни щелей, ни разломов за долгие часы пути так и не обнаружилось на отвесной, словно стесанной, поверхности горы. Лишь вездесущие метелки чахлых кустиков, там и сям разбросанные по неприступной стене, темнели на ней грязно-зелеными пятнами. Мелкий гравий взвизгивал под ногами, колеса повозки то и дело тонули в нем; Боня и Тим, серые от пыли, скоро замучались вытаскивать повозку из каменных россыпей.

- Боня, что мы теперь ищем? Тайный вход? - когда повозка в очередной раз застряла, Тимыч сел на камни отдышаться. Боня пристроился на колесе, распахнул жаркую кожаную куртку и стал обмахиваться ее полами.

- В точку попал. По карте где-то в этих местах есть единственный проход сквозь горы в небольшую долину, где и стоит та самая Сторожевая гора. Она рядом, я печенкой чувствую, - Хозяйственный снял с пояса флягу, смочил водой ладонь и обтер лицо, полосами размазав грязь.

- Ну, раз печенкой... - Тим встал и навалился плечом на повозку.