Железный воин - Новые приключения Ильи Муромца   ::   Анорин Павел

Он видел, как Термидадор убил последнего жреца и сжег колдовскую книгу. Был совсем рядом и ничего не мог сделать. Но он мог предупредить жителей портового города Карта-Рико, в сторону которого направился железный воин. Поверят Текиле или нет: сейчас это неважно.

Андрей Федорович помолчал маленько, будто ожидая вопроса, потом продолжил:

- У Термидадора в голове была географическая карта, на которой нанесены контуры материка, крупные реки, города и крепости. Деталей местности Термидадор не знал, поэтому просто двинулся напрямик через лес, сминая высокую траву, сокрушая кустарник, ломая малые деревья, обходя большие. А вождь племени Пернатого Змея знал все тропинки и дороги, ведущие через густой лес к побережью. Ему много раз приходилось водить торговые караваны под охраной своих отрядов. И теперь он бросился бежать самой короткой дорогой и вскоре обогнал Термидадора... Но железный воин мог идти без сна и отдыха, днем и ночью. А до побережья было более трехсот миль. Вождю приходилось иногда останавливаться на короткий отдых и сон. И как ни старался и ни спешил Текила, Термидадор достиг Карта-Рико раньше...

Князь печально склонил голову.

- Когда Текила вошел в город, едва держась на ногах, Карта-Рико стоял на ушах - воин в черном, перебив команду торгового парусника, отплыл на нем в неизвестном направлении, - продолжил он через минуту свой рассказ. - А вскоре все от Текилы узнали, кто такой Термидадор и для чего ему корабль.

- А каким образом узнали об этом в Европе? Ведь, как я понял, эта клоунада случилась десять дней назад, - поинтересовался Илья Муромец.

- Одиннадцать, если точнее. И сейчас корабль с Термидадором плывет в сторону Европы, и плыть ему еще больше месяца. А узнали благодаря посланцу сплетной грамоты "Их уха в ухо".

- Это еще что? - удивился Илья Муромец.

- О, эта забава сейчас очень популярна в Европе. Вот у нас что в грамотах пишут? Княжеские послания иноземным королям, указы, письма друзьям-родственникам. А в Европе, кроме этого, еще стали собирать всякие слухи, сплетни, рассказы путешественников, очевидцев происшествий, заносят все это красивыми буквами на пергамент или ткань, сворачивают в трубочку и продают. И называются такие грамоты "сплетными". Завелись даже сплетные конторы. "Из уха в ухо" - самая первая и самая богатая. Только в этой конторе работает полсотни писарей, каждый из них в день по десять копий снимает. Каждую неделю - новая грамота. Стоят они дорого, поэтому часто покупают их в складчину и читают потом по очереди или вслух. У самых крупных контор есть свои посланцы в других странах - собиратели рассказов, сплетен, новостей. У меня одна такая грамота есть, мне толмачи перевели и дословно переписали, - рассказывал князь, все дальше удаляясь от главной темы.

Муромец, однако, не перебивал, а лишь задумался: "Чуть больше года в стольном граде Владимире не был, а в мире новая забава, да еще какая!"

Князь, увлекшись, взял грамоту со стола и пробежал глазами:

- Вот, например, в далекой, жаркой Индии живет такой народ - йоды. Чего они только не вытворяют! На дне реки часами сидят, на голове стоят, огнем плюются, даже спят, сидя задом на колу. Эта поза у них называется Свеча Мудрости Башгарамдур.

- Надо же! - воскликнул Илья. - А я думал, только у нас все мысли и решения через это место приходят.

- Ну, зачем ты так, - обиделся князь, - я считаю, что очень даже мудрые указы составляю. Налоги снизил, ремесла развиваю, образование...

- Не обижайся, ну пошутил я, - примирительно похлопал богатырской рукой Илья по плечу князя.

Андрей Федорович крякнул:

- Ну и лапища!

И, успокоившись, продолжал:

- В эти грамоты состоятельные люди за деньги стали свои сообщения давать. Если кому что купить надо, обменять, продать. Так вот, к чему я это говорю...