Операция Шаровая молния   ::   Флеминг Ян

А грудь у нее упругая - это он успел ощутить. Девушка ойкнула и изумленно уставилась на него.

- Спасибо... - выдохнула наконец она и обернулась к подошедшему водителю.

- Простите меня, пожалуйста, - безмятежно начал тот. - Вы не сильно ушиблись? - Тут он как будто узнал девушку, и голос его стал вкрадчив. Ба, да это же наша милая Патриция! Здравствуйте, Пат! Вы по мне скучали?

Красавец-мужчина. Бронзово-смуглый, изящные усики, рот вычерчен гордо. Наверняка сердцеед. Правильные черты лица - испанец или латиноамериканец и смелые, живые карие глаза; уголки глаз странно или, как сказала бы женщина, таинственно приподняты. Высок, крепок, отлично одет. Блестящий мерзавец, подвел черту Бонд, покоряет всех женщин подряд, а может, еще и живет за их счет.

Девушка окончательно опомнилась.

- Ездить нужно осторожнее, граф Липпе, - сказала она строго. - Тут гуляют больные. Если бы не этот джентльмен, - она улыбнулась Бонду, - вы бы меня просто задавили.

- Ну, простите, милочка, я спешил. А вам, сэр, - чуть свысока обратился он к Бонду, - я весьма признателен. У вас хорошая реакция. А теперь прошу меня извинить... - Он сел в автомобиль и уехал.

- Я тоже опаздываю! - воскликнула девушка, и они с Бондом пошли к зданию.

По дороге разговорились. Она работает в "Лесном" уже три года. Ей нравится. А не скучает? Нет, катается на машине, гуляет. Здесь красивые места. И столько новых, интересных людей! Например, этот граф Липпе, он так увлекательно рассказывает о Востоке, Китае... Сам он из Макао, это рядом с Гонконгом, верно?

"Вот почему приподняты уголки глаз, - подумал Бонд, - китайская кровь. И, возможно, португальская, раз из Макао".

Они вошли в натопленную приемную.

- Я побегу. Спасибо вам еще раз. Надеюсь, вам у нас понравится, - она улыбнулась и быстро зашагала по коридору.

Бонд посмотрел на часы и спустился по лестнице в процедурную "Для мужчин"; там его встретил мускулистый массажист в майке. Бонд разделся, обмотался вокруг пояса полотенцем и зашел в одну из кабинок, разгороженных между собой пластиковыми занавесками. В кабинке - два стола для массажа, на одном беспомощно колышется под мощными ударами молодой, очень толстый мужчина. Бонд размотал полотенце, лег лицом вниз...

Так сильно его еще никогда не массировали. Болели мускулы, каждая косточка, шумело в голове, но он все же различил, что толстяк сошел с соседнего стола, и место занял другой. Тому, новенькому, сказали:

- Извините, сэр, но часы придется снять.

Знакомый, хорошо поставленный вкрадчивый голос ответил уверенно:

- Чепуха, милейший. Я здесь не первый раз и часов никогда не снимаю.

- Извините, сэр, - вежливо, но твердо сказали ему, - у меня пациенты всегда снимают часы. Иначе при массаже нарушится ток крови в руке. Разрешите...

Граф Липпе помолчал. Бонд почти физически ощутил, как тот разъярен.

- Снимайте... - наконец с ненавистью прошипел Липпе.

Бонду даже стало смешно. "... Черт вас возьми!" - ясно читался конец фразы.

- Благодарю, сэр.

Странный спор, подумал Бонд. У массажиста всегда снимают часы. Почему граф противился? Как ребенок...

- Перевернитесь, пожалуйста, сэр, - это уже ему самому. Бонд повиновался. Посмотрел направо. Граф Липпе лежал на спине, со стола свисала левая рука, загорелая, с белой полоской вокруг запястья. На белой коже четко выделялась татуировка: молния с двумя вертикальными черточками. Так вот что он прятал... Интересно, кто же носит такой знак? Не позвонить ли в Архивный отдел?..

Прошел час. Бонда как будто выпотрошили, выжали все соки. Он оделся и, проклиная М., с трудом потащился наверх - точно из царства грубо-телесного варварства к утонченной цивилизации.