Жизнь так коротка   ::   Зябнев Игорь

Словно мурашки пробежали у меня по телу: я мгновенно вспомнил двоих великанов в скафандрах, космический корабль пришельцев…

С мягким шелестом белые панели на одной из стен разошлись в стороны, и моему взору открылся большой телевизионный экран. Тут же на нём появилось изображение человека средних лет, сидящего за столом. Его глаза приветливо улыбались.

— Здравствуйте! Я — Александр Владимирович.

— Здрасте, — промямлил я. — А вы очень похожи на человека. Или это и есть ваш настоящий облик?

— Ну что вы, Сергей — э — э Семёнович! Я совершенно не такой! Это преобразователь изображения постарался. Уж вы извините, но мою настоящую внешность вам видеть ни к чему: так у нас с вами разговора не получится, слишком я для вас необычным покажусь.

— А где я сейчас, и зачем вы меня похитили?

— Вы на нашем — э — э корабле в качестве гостя.

— Настоящий космический корабль? Вот здорово! Можно мне с ним ознакомиться поближе, совершить небольшую экскурсию?

— Нельзя, Сергей Семёнович. В помещении, где вы находитесь, нами искусственно поддерживаются все параметры атмосферы вашей планеты. Ни вы из своей комнаты не сможете выйти без скафандра, ни мы войти к вам. Да и времени у нас нет.

— У меня? Нет времени?! Это почему же?

— Сейчас объясню. Небольшая неисправность одного из двигателей привела нас в окрестности системы звезды Р—Зет 3658. Тут мы и заметили вашу прелестную планету. Слов нет — настоящая жемчужина Вселенной! Поэтому решили: «Пока ремонтируемся, исследуем подробнее».

— Действительно, матушка-Земля — красавица. Но я-то здесь причём?

— Ваша цивилизация обречена. До катастрофы остались считанные дни.

— Да в чём же дело? Не тяните душу!

— Ядерная война. Всё живое погибнет…

Мне не хотелось в это верить. За последние двадцать лет мы привыкли к мысли, что некоторые страны имеют ядерное оружие, но применять его первыми не собираются. А раз не будет первого удара, то и волноваться особо не о чем. Главное, что ведущие державы не допустят расползания ядерного оружия по планете и найдут эффективный способ воздействия на те страны, которые попытаются создать собственную атомную бомбу.

С недоумением я посмотрел на собеседника.

— А вы, с вашими знаниями и техническими достижениями, разве не могли бы помочь?

— Для этого мы вас и пригласили, Сергей Семёнович. Именно вас выбрал наш — э — э компьютер.

— Именно меня? Но ведь на Земле миллиарды людей. Чем я отличаюсь от других?

— Сейчас объясню. Наш компьютер рекомендовал задать вам два вопроса…

— Извините, что перебиваю. Но ведь вы так могущественны! Могли бы вмешаться сами и предотвратить…

— Компьютер просчитал этот вариант и отверг его. Наше открытое вмешательство рискованно: каждая из враждующих сторон может подумать, что это противник провоцирует его, и вместо разоружения всё равно будет война. Кроме того…

Он не закончил фразу. Я внимательно смотрел ему в глаза, и на какую-то долю секунды мне показалось, что он смутился.

— Итак, два вопроса компьютера, Сергей Семёнович, и вы поймёте, почему мы выбрали вас, а не кого-либо другого.

— Спрашивайте.

— Как вы считаете, какова основная причина того, что ядерная война на вашей планете стала возможной?

Я подумал с минуту и сообщил ответ.

— Замечательно, Сергей Семёнович! Наши мнения здесь совпадают. Второй вопрос: как этого избежать?

На этот раз я думал дольше. При этом мои рассуждения поразили меня самого.

— В настоящее время никак, однако, если… — я закончил свою мысль и тут же спросил собеседника: — А вы на это способны?

— Несомненно, требуется лишь ваше участие в этом предприятии. Вы согласны?

— Ничего другого мне не остаётся, но как вы собираетесь это осуществить?

— Все детали обговорите с моим помощником. Надо спешить, мы и так слишком долго здесь задержались. До свидания, Сергей Семёнович.