Злой волшебник   ::   Михеев Михаил

Водитель лайнера не смог сразу остановить тяжелую машину, но успел нажать на тормоз и ослабил силу удара. Из пассажиров автобуса никто не пострадал. Только я, очевидно, ударился головой о переплет окна. Затылок у меня побаливал, но сознание работало уже отчетливо. Бестолково суетились пассажиры. Многие лезли с вопросами к водителю. А тот сидел, вцепившись в рулевое колесо, и оторопело глядел вниз, на педаль тормоза. Потом вскочил, открыл двери и выпрыгнул из машины. За ним заспешили пассажиры. Я тоже вылез на шоссе и только там вспомнил про своего незнакомца. Его не было среди пассажиров. Я выбрался из толпы и огляделся. Мы стояли как раз у полосатого столбика - тридцатый километр. В сторону от шоссе отходила проселочная дорога. Мало езженная, заросшая травой, она терялась в березовом лесочке, который тянулся рядом с шоссе. За березами мелькала удаляющаяся сутулая фигурка незнакомца. Я быстро догнал его и пошел следом, метрах в двадцати. Он шагал не спеша, не оглядываясь, я не торопился открывать свое присутствие: я не знал, что скажу, если он увидит меня и спросит, что мне нужно. Он мог и не спросить. Судя по тому, как свирепо расправился он с академиком Семиплатовьтм, он просто сбил бы меня с ног, если бы я чем-то не понравился ему. Вдавил бы в землю, как муху, даже не прикасаясь ко мне. Он мог это сделать, я был уверен. Нечего скрывать - я боялся. Боялся, но все-таки шел. Незнакомец представлялся мне волшебником. Необходимо было удостовериться в реальности всего, что я видел. Или чудеса существуют, или я помешался. На пути попалась лужайка, покрытая травой. В траве белыми пятнышками разбросались созвездия ромашек. Легким движением незнакомец вынул руку из кармана пиджака. Что-то белое вспорхнуло с лужайки и село ему па пальцы. Я подумал вначале - бабочка, пригляделся... цветок ромашки! Он сорвал цветок, не задержавшись ни на секунду, как бы машинально, и продолжал идти. Мне сразу стало неуютно. Я невольно замедлил шаги. Сухой сучок звонко щелкнул под подошвой. Незнакомец быстро обернулся. Отступать было некуда. Он молча, без удивления смотрел на меня своими странными (чтобы не сказать - страшными), стеклянно поблескивающими глазами. Я давно убедился в истине старинной поговорки, что глаза - это зеркало души. Ничто так верно не передает душевную сущность человека, как его взгляд. Что-то ненормальное открылось мне во взгляде незнакомца. Ненормальное и опасное, как и творимые им дела. Молчаливая пауза затянулась. Говорить нужно было мне, а я не знал, с чего начать. В глазах незнакомца уже появилось отчетливое выражение угрозы очевидно, мое поведение показалось ему назойливым. - Шофера, вероятно, будут судить, а он не виноват,- наконец сказал я.Хорошо еще, обошлось без человеческих жертв. Вы слишком резко придавили педаль тормоза. Он прищурился, тонкие ноздри дрогнули в усмешке. Я перевел дух. - Академик Семиплатов получил сотрясение мозга. Зачем вы так обрушились па него? - Припоминаю, - протянул незнакомец. Голос его был скрипучий и неприятный, как, впрочем, и весь его облик. - Так это вас я посадил, когда вы загородили Семиплатова. Зачем вы были на конференции? - спросил он резко.Кто вы? Я назвал себя. - Вот как,- произнес он уже мягче.- Эта ваша книга о полярности биотоков?.. Что ж, в ней много верных положений, - заметил он снисходительно.- А вашего Семиплатова жалеть нечего. Он консерватор... - Он человек, большой ученый... - Академик Семиплатов,- жестко оборвал меня незнакомец,- научился катать по столу мячик от пинг-понга и считает это достижением человеческого ума. Глупец! Разум человека всемогущ... И тут я вспомнил: - Вы - Полянский! Я видел вашу работу в институте.