Золото дракона   ::   Энтони Пирс

Она замолчала — очевидно, кругом не было ничего, достойного внимания.

— Ты правду говоришь? — прошептала Джон, и Келвин понял, что она говорит не с ним.

— Клянусь всем дорогим для меня, — ответил Лес.

У входа в палатку послышался шум.

— Можно войти? — спросил Кайан. — Я знаю, что сражался против вас, но вы ищите моих родителей…

— Входи, — проворчал король Раферт. — Ты следовал велению сердца, и кроме того, приходишься Келвину братом. Мы рады, что ты выжил.

Снова стало тихо. Келвин, слыша учащенное дыхание сестры, понял, что Лес Крамб застал ее врасплох. Но, кажется, его намерения были вполне серьезными.

— Не вижу никакой лодки, — снова заговорил Келвин. — Я дошла почти до…

Ох! Река впадает в Провал. Провал! Исчезает в звездной темноте! Не знаю, смогу ли я последовать за ней… чувствую, это слишком опасно.

— Уходи! — вскрикнул Кайан. — Затанас сказал что-то насчет Провала — это астральный мост… и физический одновременно.

— Улетай! — молил Келвин, надеясь, что Хелн услышит его. Если он был в силах понять девушку, значит, возможна двусторонняя связь…

— Почему-то мне очень не по себе, — продолжал Келвин за Хелн.

— Не доверяю я этому месту. Возвращаюсь в реке, может пропустила что-то.

Келвин услышал общий вздох облегчения. Все считали, что тело Хелн беззащитно, когда душа покидает его, но как оказалось, были места, куда душе было не безопасно летать.

— Что-то мне нехорошо, — сказала Джон. — Не проводишь меня домой, Лес?

— Конечно!

Лес обнял рукой талию девушки, вывел ее из палатки.

«Интересно», — подумал Келвин. Обычно сестра скорее умерла бы, чем согласилась признаться в собственной слабости. Но, правда, она потеряла много крови, а недельного отдыха было явно недостаточно.

— Я кое-что пропустила, — резко сказал Келвин от имени Хелн.

— Не лодку. Боюсь, она исчезла, и те, кто были в ней — тоже. Но у реки один рукав, а может, и приток. Я летела в другом направлении и просмотрела его — он отходит от основного русла под углом и, кажется, шире остальных — берега более пологие, камни чуть менее отполированные, словно это искусственный канал. И ведет… ой!

Казалось, все присутствующие затаили дыхание. Келвин не мог дождаться, пока услышит слова девушки.

— Здесь дверь, совершенно круглая, совсем, как круглые уши, — хмыкнула она. — Я прохожу сквозь нее, хотя она, кажется, наглухо закрытой. Внутри… комната, в форме шара, а… на столе свиток пергамента.

Сейчас… да-да, я смогу прочитать… Тут написано:

«Всем, кого это касается. Если вы нашли эту камеру, значит вы круглоухий, ибо только круглоухие могут проникнуть сюда, не приведя в действие механизм самоуничтожения».

— Я круглоухая! И послание предназначено мне! Но этой комнате, должно быть, много сотен лет! Как могла она… ой! Я продолжаю читать:

«Я Маувар…»

— Маувар! — воскликнул король Раферт.

«И я круглоухий!»

— Круглоухий! — ахнули присутствующие.

«Но поскольку местные жители не очень любят чужеземцев, я скрывал уши, чтобы без помех работать среди них. Я использовал технологию построение структуры своего государства, чтобы установить порядок и справедливость, и огласить Пророчество, касающееся моего возвращения или появления любого круглоухого, чтобы будущие поколения не питали к ним неприязни. Орудия создания этой структуры здесь, и вы можете воспользоваться ими, если сочтете необходимым. Если пожелаете связаться непосредственно со мной, ищите меня в моей родной сфере, где я буду находиться в состоянии приостановленного оживления. Указания по использованию Провала с целью проникновения в различные сферы или структуры найдете в книге инструкций, лежащей около этого послания. Пожалуйста, верните все артефакты, которые позаимствуете.