Звезда на волнах   ::   Бушков Александр Александрович

- Господа! - возопил Фань Ли, размазывая по щекам слезы вперемешку с кровью из разбитого носа. - Я ничего против вас не замышлял, просто подумал, что вы на меня рассердитесь...

- Ты что же, скотина, хочешь сказать, что капсулы здесь нет? - спросил Безымянный Товарищ голосом, от которого даже у Мазура по спине скользнули ледяные мурашки. - Голову мне дурил?

- Нет-нет-нет, что вы! Она здесь, только она... Я боялся, вы будете сердиться... Чжао! - заорал он истошно. - Покажи господам огород, немедленно! Проводи их в огород!

- Пожалуйста-пожалуйста! - оторопело забормотал племянник Чжао. - Если вам нужна та штука, пойдемте... Если она ваша, забирайте, мне и не к чему... Я же не знал, уважаемые господа, что это ваша собственность, дядюшка мне ее отдал, и я решил...

Лаврик подтолкнул его к двери. Процессия обогнула дом, прошла метров пятьдесят меж редкими деревьями.

И оказалась перед небольшим огородом. Аккуратненькие грядки с какими-то неизвестными белым людям по имени ухоженными злаками были окружены оградой из толстых бамбуковых кольев...

А на колья в десяток рядов была натянута светло-зеленая, засвеченная фотопленка, образовавшая надежный, прочный забор. Светло-зеленые полосы легонько подрагивали под идущим из джунглей легким ветерком, издавая явственный треск и жестяной шелест...

Слева, совсем рядом, стояла капсула. Лишенная верха, вскрытая, как консервная банка. Ее поддерживало сооружение вроде подстаканника, сваренное из железных прутьев. На выпуклом боку так и осталась в полной неприкосновенности русская надпись, стращавшая взрывоопасностью и наставлявшая немедленно сообщить об обнаружении местным властям, а над ней философски ухмылялся череп с перекрещенными ко - точками. В капсулу была насыпана земля, и там росли красивые голубенькие цветочки, крупные, с круглыми мохнатыми лепестками...

- Здесь вся пленка, целиком! - заторопился Фань Ли, корчась от боли, потому что Безымянный Товарищ, не соображая, что делает, чисто машинально сжимал его плечо. - Мы эту штуку вскрыли еще на корабле, никто не знал, что с ней делать, она ни на что не была пригодна, и Лао отдал ее мне... Чжао давно жаловался, что нет хорошего материала для ограды... Господа, здесь вся пленка, совершенно вся, он ни клочка не оторвал...

Лаврик, не сводя с него бешеного взгляда, слепо нашаривал нож на поясе. Пальцы уже нащупали рукоятку, стиснули так, что побелели костяшки...

- Не надо, - хмуро сказал Морской Змей, перехватив его запястье. - А смысл?

- А никакого смысла... - сказал Лаврик, уставясь в пространство совершенно пустым взглядом, яростно и отрешенно. - Просто чтобы кишки намотать на плетень...

- Самарин! - рявкнул Морской Змей ему в лицо.

Медленно-медленно Лаврик возвращал себя к печальной реальности, разжал, наконец, пальцы, снял ладонь с рукояти ножа. Фань Ли, таращась на него с ужасом, медленно пятился, пока не наткнулся на выставленную ладонь Безымянного Товарища, сказавшего тихо, почти ласково:

- Ах ты ж, сволочь, сволочь... Почему не сказал сразу?

- Вы бы меня убили... - прошептал Фань Ли. - Убили бы сразу, я бы вам стал не нужен больше...

Мазур оглянулся. Возле дома, прижав к себе малышей, стояла женщина с закаменевшим от ужаса лицом.