Звездный поход   ::   Блиш Джеймс

Исполняя роль Кори, я пригласил вас на планету на обед - вас и мистера Спока. Приглашение все еще в силе.

- А где мистер Спок?

В ответ Гарт кивнул, и из-за угла показался Спок, окруженный вооруженной стражей из сумасшедших. Среди них была и Марта. Она улыбалась, а ее фазер был направлен на голову Спока.

- Рад вас видеть, мистер Спок.

- Спасибо, капитан.

Кирк повернулся к Гарту.

- Разве губернатор Кори не будет обедать с нами?

- В данный момент губернатор - мой пленник; впрочем, это вызвано лишь его неповиновением. Вы увидите, как мы щедры с теми, кто согласен с нами сотрудничать.

Кирк уже был готов отказаться, но в этот момент Кори произнес:

- Джим, голодовкой ты мне не поможешь. Лучше прими его приглашение.

- Неплохой совет, губернатор, - улыбнулся Гарт. - Ну что, капитан?

- Ваши доводы очень убедительны.

Гарт засмеялся и пригласил их следовать за ним.

Вероятно, ранее столовая для персонала на Элбе-4 выглядела серой до скуки, как и все места такого рода; однако сейчас она напоминала сцену римского пиршества. Гарт указал Кирку и Споку на места между ним и Мартой.

Они молча сели, зная, что за их спинами бодрствуют телларит и андорианец. Кирк заметил, как Марта стала прихорашиваться, чтобы привлечь его внимание.

Гарт мельком взглянул на нее.

- Без шуточек, ты, девчонка!

Казалось, это только раззадорило Марту.

- А ты все-таки ревнив.

- Чепуха, я выше этого. Просто капитана раздражает твоя навязчивость.

Девочка слащаво посмотрела на Кирка.

- Дорогуша, разве я раздражаю вас?

Кирку представилась прекрасная возможность породить раскол в рядах противника.

- Вовсе нет, - ответил он.

- Ты видишь? Он очарован мною, а твое общество ему скучно. Прими это к сведению.

- Он этого не говорил, - отпарировал Гарт. - Твои ужимки ни к чему не приведут, ты играешь со смертью.

- Нет, приведут, - сказала девочка. - А ты не посмеешь. Я самая красивая женщина на этой планете.

- Другого и быть не может - ты же единственная.

- Я самая красивая женщина в галактике, - поправилась Марта. - Я очень интеллигентна, умна, я пишу стихи, рисую чудесные картины и великолепно танцую.

- Ложь, все ложь! Что-то я не слышал не одного твоего стихотворения.

- Ну, если тебе так угодно… - холодно бросила Марта; она поднялась, прошла к концу стола и приняла в высшей степени наигранную, театральную позу. В это время Спок незаметно пододвинулся к Кирку.

- Капитан, - невнятно пробасил он, не разжимая губ, - если вы сможете отвлечь их внимание, то я проберусь в рубку управления и отключу силовое поле.

Кирк кивнул. Мысль Спока была ясна; если Скотт поднял по тревоге отряд безопасности, то им было нужно всего несколько секунд, чтобы транспортироваться на базу. А если Гарт уже пытался проникнуть на борт в облике Кирка, не зная пароля, то тревога наверняка была.

Гарт поглядывал на Марту, а она, не отрывая глаз от Кирка, начала:

Сравню ли с летним днем твои черты?

Но ты милей, умеренней и краше.

Ломает буря майские цветы,

И так недолговечно лето наше!

- Ты это написала? - взорвался Гарт.

- Вчера, если это тебя интересует.

- Еще одна ложь. Это стихотворение было написано землянином по имени Шекспир. Много-много лет назад.

- А я заново написала его вчера. Я считаю, что это одно из моих лучших стихотворений. А вы как думаете?

Гарт с видимым усилием взял себя в руки.

- Сядь, Марта, ты попросту тратишь время. Капитан, если вы действительно хотите ее, то ваше желание может осуществиться.

- Очень щедро и великодушно, - с улыбкой заметил Кирк.

- Вы увидите, что я на самом деле великодушен с друзьями и безжалостен с врагами. И я хочу, чтобы вы, вы оба, стали моими друзьями.

- И на чем же именно будет основываться наша дружба? - спросил Спок.

- На самом прочном из оснований - разумном эгоизме.