Отравление   ::   Стаут Рекс

Когда женщина-полицейский извлекла бумажный шарик из платья Кэрол, она спросила Кремера, снять ли ей с Кэрол вуаль, но Кремер сказал "нет". Никакого грубого обращения.

Но встает вопрос, как смотрел на нее Вулф. Он наклонился вперед в кресле, его руки лежали на столе. Он настаивал:

- Вы ответите, мисс Эннис?

Она не отвечала.

- Вы сумасшедшая, мисс Эннис?

Она не отвечала.

- Она ненормальная, Арчи?

Это было бесполезно. Когда мы одни, я не возражаю против его намеков на то, что являюсь авторитетом по женскому вопросу, но сейчас присутствовала компания. Я подарил ему взгляд и огрызнулся.

- Не комментирую.

Он повернулся к ней.

- Тогда с этим придется подождать. Я оставляю полиции такие вопросы, как приобретение вами яда и ваши отношения с мистером Пайлом. Упомяну только, что теперь вы не можете отрицать, что у вас был мышьяк, так как вы во второй раз воспользовались им сегодня вечером, несомненно, он будет обнаружен в спагетти и в бумаге, которую вы прятали в платье. И поэтому совершенно ясно, что если вы сумасшедшая, то вы к тому же злобная и безжалостная. Вы могли быть нетерпимо злы на мистера Пайла, но не на Золтана. Он предстал перед вами не как мститель или вымогатель, а как очарованный и одурманенный герой. Он предложил свое уважение и сочувствие, ничего не требуя, и вашим контрпредложением была смерть.

Я бы сам...

- Вы лжете, - сказала Кэрол. Это были ее первые слова. - И он лгал. Он собирался наклеветать на меня. Он не видел меня возвращавшейся за второй тарелкой, но он собирался сказать, что видел. И вы лжете. Он предъявил требования. Он угрожал мне.

Вулф поднял брови.

- Значит, вам не рассказали?

- Что не рассказали?

- Что вы были подслушаны? Это еще один вопрос, который я имею к вам. Я не извиняюсь, что устроил вам ловушку, но вы заслуживаете знания о том, что вы в наших руках, так как все, что вы и Золтан говорили, было услышано двумя людьми, на другом конце провода, они подслушали и все записали. Это мистер Стеббинс из полиции, он сидит слева от вас, и мистер Гудвин.

- Вы лжете, - сказала она.

- Нет, мисс Эннис. Это не ловушка. Та уже сработала. Вы слышали это, мистер Стеббинс?

Перли кивнул. Он терпеть не мог отвечать на вопросы Вулфа.

- Арчи?

- Да, сэр.

- Золтан угрожал ей или требовал что-то?

- Нет, сэр, он следовал инструкциям.

Он повернулся к Кэрол.

- Теперь вы знаете. Я хотел быть в этом уверенным. Кончаю. Так как вы могли бы просто объяснить обиду на мистера Пайла, то я хотел бы посмотреть, как вы объясните попытку убить Золтана. Теперь моя злость утолена, и я...

- Хватит, - отрезал Кремер, вставая, - я не соглашался позволить вам поучать ее всю ночь. Ведите ее, сержант.

Когда Перли встал, раздался голос.

- Могу я кое-что сказать? - это был Фриц.

Все повернулись к нему, а он подошел к Кэрол и остановился, глядя на нее.

- Это по поводу того, о чем заметил мистер Вулф, - сказал он ей. - Он сказал, что вы оскорбили меня, и это правда. Также правда и то, что я хотел, чтобы он нашел вас. Я не могу говорить за Феликса. Вы пытались убить Золтана, - и я не могу говорить за него. Но я могу сказать за себя. - Я прощаю вас.

- Вы лжете, - сказала Кэрол.